，忽然听到身后传来一阵轻微的脚步声。赵虎立刻拔出剑，喝问：“谁？”

“别动手！是我！”一个苍老的声音传来，接着，一个穿着儒衫的老者从树后走出来，手里拄着一根木杖，背上背着一个布包，头发花白，脸上满是皱纹——是稷下学宫的老儒鲁先生，之前在学宫门口，曾和陈墨谈过《诗经》的注解。

“鲁先生，你怎么会在这里？”陈墨惊讶地问。

鲁先生喘着气，从布包里掏出一个麦饼，递给陈墨：“我孙子被田假抓了，我放心不下，就偷偷跟了来。你们要去莒城救家眷，我能帮上忙——我在莒城住过十年，知道老宫的路，还知道田假和那些黑衣人的联络暗号。”

“联络暗号？”陈墨眼睛一亮。

“是。”鲁先生点点头，“那些黑衣人，就是吕不韦的旧部，他们和田假联络时，会说‘吕公托梦，需见玉印’，田假的人就会回应‘莒城老宫，正午为约’。还有，老宫的地下室里，藏着他们的粮仓，要是能烧了粮仓，田假的人就没了粮草，撑不了多久。”

陈墨接过麦饼，指尖传来麦饼的温度，心里也暖了几分。他知道，鲁先生这把年纪，跟着来莒城，是抱着必死的决心，只为救孙子，也为救其他学士家眷。“鲁先生，山路危险，你……”

“我不怕。”鲁先生打断他，眼神坚定，“学宫的学士，都是齐地的文脉，他们的家眷不能出事。陈大人，你让我跟着，我不会拖后腿。”

陈墨看着鲁先生的眼睛，最终点了点头。

次日清晨，天刚蒙蒙亮，陈墨一行人终于抵达莒城附近的一片松林。站在松林里，能清楚地看到莒城的老宫——那是一座破旧的宫殿，屋顶的瓦片掉了大半，宫墙爬满了藤蔓，门口站着十几个穿黑衣的人，手里拿着长矛，腰间别着火折子，显然是吕不韦的旧部。

“大人，你看那边！”赵虎指着老宫的窗户，“有个小孩在挥手！”

陈墨顺着他的手指看去，只见老宫二楼的一扇窗户里，有个小小的身影在挥手，手里拿着一块染了红的布——是鲁先生的孙子，鲁小童，他手里的红布，是鲁先生给他缝的护身符。

“小童还活着！”鲁先生激动得声音发颤，“还有其他人，我看到窗沿下有好几双鞋，都是学宫学士家眷的！”

陈墨刚要说话，忽然听到松林外传来一阵马蹄声。他立刻示意众人躲进树丛，只见一队骑兵从松林外经过，为首的人穿着齐地的将军甲胄，面色狰狞——是田假的副将，陈墨在临淄见过他的画像。

骑兵队朝着老宫的方向去了。等他们走远，陈墨才低声道：“赵虎，你带两个兄弟，伪装成送粮的村民，去老宫门口打探，就说‘田将军要的粮草到了’，看看能不能混进去，和家眷取得联系。鲁先生，你教他们联络暗号，还有齐地的方言，别露了马脚。”

“好！”赵虎接过鲁先生递来的粗布衣裳，和两个兄弟换上，又在脸上抹了些泥土，扛着一个装着麦饼的麻袋，朝着老宫走去。

陈墨和鲁先生躲在松林里，紧盯着老宫门口。只见赵虎走到门口，对着黑衣人道：“兄弟，田将军要的粮草到了，让我们送进来。”

黑衣人上下打量着他们，问：“田将军的令牌呢？”

赵虎心里一紧——他们没令牌。就在这时，鲁先生突然从松林里走出来，拄着木杖，颤巍巍地说：“几位小哥，是我让他们来的，田将军昨日在村里说，让我找几个后生送粮草，没给令牌。你们要是不信，就说‘吕公托梦’，看田将军的人怎么说。”

黑衣人对视一眼，其中一个人朝着老宫里喊：“吕公托梦，需见玉印！”

片刻后，宫里传来回应：“莒城老宫，正午为约！”

黑衣人这才让开道路，对着赵虎道