，辅佐先王，拥立今上，自以为功在社稷，却不知功高震主之祸。吾与项燕往来，非为谋逆，实为保楚地百姓免遭屠戮，亦为保你周全。嬴政猜忌之心过重，吾死后，必迁怒于你。百尸洼下有吾为你备下的后路，切记，勿为父报仇，勿念旧怨，只求天下安定，百姓安康……”

竹简到这里突然中断，仿佛是仓促间停笔。陈墨的手指抚过最后那道歪斜的刻痕，心中五味杂陈——父亲果然与项燕有往来，却并非赵老所说的“共分天下”，而是为了保护楚地百姓，甚至……为了保护他？

“相邦的意思很明白。”赵老的声音在耳边响起，带着蛊惑，“嬴政容不下我们，我们也不能坐以待毙。只要先生跟我们走，楚地的旧部就能立刻响应，里应外合，定能推翻暴政，完成相邦未竟的大业！”

陈墨将竹简小心地贴身藏好，抬头看向赵老：“你们的‘大业’，就是勾结钟离昧，用硫磺罐屠戮秦军将士？就是伪造密信，陷我于死地？”

赵老的脸色一阵青一阵白：“先生误会了！那些都是权宜之计！成大事者不拘小节，些许牺牲……”

“些许牺牲？”陈墨猛地提高声音，牵动了伤口，疼得他倒吸一口凉气，“那些在百尸洼死去的士兵，那些被你们当作棋子的楚地百姓，在你眼里就只是‘些许牺牲’？家父的遗书上写得清清楚楚，要我保天下安定，百姓安康，你们就是这样‘继承’他的遗志的？”

赵老被驳斥得哑口无言，良久才叹了口气：“先生还是太天真。这乱世之中，不流血怎么能换来安定？相邦就是太心慈手软，才落得如此下场！”

“所以你们就想让我重蹈覆辙？”陈墨的目光锐利如刀，“赵老，你深夜冒险来见我，恐怕不只是为了救我出去吧？你们需要的，是‘吕不韦之子’这个名号，是能号召旧部的旗帜，对吗？”

赵老的眼中闪过一丝慌乱，随即苦笑道：“先生果然聪明。事到如今，老夫也不瞒您了。我们在咸阳宫的内应传来消息，嬴政准备在平定楚地后，彻底清洗相邦旧部，连李斯都自身难保。我们必须先下手为强！”

陈墨的心沉了下去。李斯若倒，朝堂之上就再无人能制衡嬴政的独断专行。可这些吕不韦旧部的手段如此狠辣，真让他们得逞，天下只会陷入更大的战乱。

“我不会跟你们走。”陈墨斩钉截铁地说，“也不会做你们的旗帜。家父的遗志，我会用自己的方式完成。”

赵老的脸色彻底沉了下来：“先生这是自寻死路！嬴政明日就要亲自提审你，李信已经准备好了足够的‘证据’，你以为还能活着走出这死牢吗？”

“就算死，我也不会与你们同流合污。”陈墨闭上眼，不再看他。

赵老盯着他看了良久，突然发出一声冷笑：“好，好一个‘吕不韦之子’！果然和你父亲一个德性！既然先生执迷不悟，老夫也不强求。只是……”他的声音压低了些，带着一丝诡异的意味，“先生可知，相邦并非饮鸩自尽？”

陈墨猛地睁开眼：“你说什么？”

“相邦在流放途中，被嬴政派去的人秘密毒杀，那杯鸩酒，不过是掩人耳目的幌子。”赵老的声音像毒蛇的信子，“嬴政连自己的‘仲父’都能下手，更何况你这个随时可能威胁他王位的‘吕不韦之子’？你以为你守着那些可笑的‘仁心’，就能换来他的宽恕？”

这个消息像一道惊雷，在陈墨的脑海中炸开。他一直不愿相信嬴政会如此绝情，可赵老的话，却与他在钥匙里发现的那个“嬴”字隐隐呼应。

“你有证据吗？”陈墨的声音带着颤抖。

“证据？”赵老大笑起来，笑声在死牢里回荡，显得格外阴森，“相邦的尸体早就被处理了，哪里来的证据？但老夫可以告诉你，动手的人，就是现在在嬴政