尸骸的恶臭与草药苦涩的气味混杂在颍川郡沉闷的空气里，挥之不去。烈日炙烤着大地，也炙烤着这片被战乱和瘟疫双重蹂躏的土地。临时搭建的营寨外围，新坟垒垒，白幡招展，哭泣声断断续续，如同即将熄灭的烛火，充满了绝望。而与这片死寂绝望仅一篱之隔的，是汉军主力一座秩序井然的营盘，旌旗招展，甲胄鲜明。但即便是最精锐的北军士卒，此刻望向那片疫病蔓延的区域，眼神中也难掩一丝恐惧和忌惮。就在这生与死、秩序与混乱的交界线上，一场看不见硝烟，却同样决定无数人命运和帝国信仰走向的战争，正悄然进入白热化。

“大贤良师法力无边！符水一下，百病全消！”

“信黄天，得永生！苍天已死，唯有黄天可救我等！”

几个头缠黄巾，面色狂热却难掩憔悴的太平道教徒，正在流民聚集的边缘区域声嘶力竭地呼喊。他们面前，排着长长的队伍，都是面黄肌瘦、眼神麻木的百姓，其中不少已是咳声不断，面泛不正常的潮红。一个形容枯槁的老者被家人搀扶着，颤巍巍地接过一碗浑浊的、画着朱砂符文的所谓“符水”，眼中带着最后的希冀，仰头灌下。那主持仪式的道士口中念念有词，脸上是一种混合着疲惫与虚张声势的神气。

不远处，一座刚刚竖立起来的官营医棚下，几位穿着官服，但明显经验不足的太医署学徒正忙得满头大汗，手脚慌乱。他们按照《神农本草经》上的方子熬制着汤药，但面对汹涌而来的病患和不断变化的病情，显得力不从心。一个学徒不小心打翻了药罐，滚烫的药汁溅了一地，引来周围一阵失望的叹息和隐隐的骚动。

“这样下去不行！”一名身着校尉轻甲，眉宇间带着精明与焦躁的年轻将领按着佩剑，在医棚外来回踱步，正是奉命在此维持秩序兼剿抚残寇的曹操。他对着身边一位穿着六百石太医令丞服色，但同样一筹莫展的中年官员沉声道：“王太医，疫情若再控制不住，莫说这些流民，只怕我军中也要受到波及！皇甫将军大军正在清剿张宝残部，后方绝不能乱！”

王太医令丞擦着额头的汗，苦涩道：“曹校尉，非是下官不尽心。此次疫病来势凶猛，似是伤寒之症，却又夹杂戾气，变化极快。署内典籍所载方剂，见效甚缓，而…而那边…”他偷偷指了指太平道的方向，“他们的符水，虽说荒诞，却总能让人一时振奋，蛊惑人心啊！”

曹操眉头紧锁，他深知问题的严重性。武力可以摧毁黄巾的军队，却难以轻易摧毁他们在底层民众心中播下的种子，尤其是在这生死攸关的时刻。就在他心中烦闷，几乎要下令强行驱散太平道法坛时，一阵急促而整齐的马蹄声由远及近。

众人循声望去，只见一队约五十人的精锐骑兵，护卫着几辆装载着沉重箱篓的马车，径直朝着官营医棚而来。为首一人，并非武将，而是一位身着青色深衣，年约三旬，面容清癯，目光沉静如水的男子。他风尘仆仆，却不见丝毫倦怠，腰间没有佩玉，反而系着一个磨得发亮的牛皮药囊和一串小巧的银制工具。

骑兵队长翻身下马，向曹操和王太医令丞出示了通关文书与一道加盖了尚书台印信的指令，朗声道：“奉陛下密旨，太医令署侍医张机，携陛下亲拨医药，前来颍川疫区，总领防疫救治事宜！一应人员，皆需配合！”

“张机？”王太医令丞先是一愣，随即像是想起了什么，脸上瞬间露出难以置信又夹杂着狂喜的神色，“可是…可是那位着有《伤寒杂病论》初稿，在宛城瘟疫中活人无数的张仲景先生？”

那青衫男子，张仲景，已然下马，对着王太医令丞和曹操微微拱手，语气平和却不容置疑：“正是在下。王丞，曹校尉，情况紧急，虚礼容后再叙。请立刻带我查看病患，并将目前所用方剂、病患症状详细告我。” <