有微弱的青铜色光芒在脉动。没有鼻子，只有两个通气孔。嘴巴是一条水平的缝隙，紧闭着。

这张“脸”对准了陈沦。

然后，那条嘴巴的缝隙，缓缓张开。

没有舌头，没有牙齿。口腔内部也是齿轮结构，层层嵌套。从深处，传出一种声音——不是通过空气振动，是直接作用于规则的信息波动，被陈沦的共鸣能力转译成他能理解的形式：

“编号……” 声音干涩、断续，像生锈的录音机， “……第七共鸣者个体……检测到……同源碎片信号……”

陈沦的心脏狂跳：“第七共鸣者？你是谁？这里是什么地方？”

“此处……静默结节……现实结构的……自然增生……” 齿轮人的信息波动平稳了一些，但依旧机械， “我……是‘守夜人’……原型机……由最初共鸣者议会……铸造……用于监测结节状态……及……收容碎片回声……”

最初共鸣者议会？原型机？碎片回声？

陈沦强迫自己冷静下来：“你说我是‘同源碎片信号’？什么意思？”

齿轮人的“眼睛”孔洞中光芒闪烁，仿佛在扫描陈沦。“检测到……松果体内存在‘源齿轮’碎片……碎片编号……无法识别……破损率……87.3%……污染程度……高……同步率……正在计算……”

它停顿了几秒，孔洞中的光芒规律性地明灭，像是在进行复杂的运算。

“计算完成。个体陈沦……你体内的碎片……源自‘源齿轮阵列’崩解事件……你是……未被记录的……游离碎片回声……”

陈沦想起刚才的幻视——齿轮阵列崩解，碎片落入可能性之海，最小的那块被抛到现实的沙滩。

“源齿轮阵列是什么？崩解事件又是什么？”

“信息权限……不足。” 齿轮人的回答冰冷， “根据《最初协议》第4章第12条……未注册碎片回声……需接受……基础净化……及……信息封锁……”

它的右手（那只手也是齿轮和发条的精密组合）缓缓抬起，指向陈沦。指尖的齿轮开始加速旋转，发出高频嗡鸣。

陈沦感到一股强大的规则压制力场从四面八方挤压而来！墙壁的发光纹路亮度再次提升，光芒如同实质的锁链，缠绕他的四肢！脑内的齿轮虚影发出痛苦的震颤，裂纹处迸发出灼热的剧痛！

“等等！”他咬牙吼道，“你知道‘门’吗？知道清洁工吗？知道协会吗？现实正在崩溃，我需要信息！”

齿轮人的动作停顿了一下。“检测到关键词……‘门’……‘清洁工’……‘协会’……启动……补充协议第7条……如碎片回声携带现实危机信息……可暂缓净化……进行……情报交换……”

压制力场稍微减弱。陈沦喘息着，汗水已经浸透内层衣物，与血痂混合，带来刺痛。

“告诉我你知道的一切。”他盯着齿轮人，“关于门，关于源齿轮，关于这里。然后……也许我能告诉你，外面正在发生什么。”

齿轮人沉默（或者说，运算）了大约十秒钟。孔洞中的光芒稳定下来。

“情报交换……成立。根据协议……我将提供……基础框架信息。”

它放下手，墙壁的光芒恢复常态。然后，信息波动再次传来，这次更加连贯、系统：

“最初……没有‘门’。

现实与可能性之海……直接相邻。

可能性之海的潮汐……不断冲刷现实海岸……导致现实结构……不稳定……频繁重组。

最初的生命……在重组中诞生……又在重组中湮灭。

直到……‘最初共鸣者’出现。

他们是第一批……能感知规则结构……并与之互动的生命。