击败太阳的余威尚在，火箭队却无暇喘息。全明星周末后的赛程如同被压缩的弹簧，密集而充满挑战。

返回休斯顿仅仅一天后，他们便要踏上另一段更具关注度的客场之旅——背靠背挑战洛杉矶湖人。

这不仅是西部排名前列的强强对话，更是林凯获得全明星mVp后，首次面对科比·布莱恩特这位他亦敌亦师的超级巨星。媒体早已将这场对决渲染为“mVp vs mVp”、“幽灵后卫的试金石”。

更让这场比赛增添变数的是，湖人队在赛季中期完成了一笔关键交易，得到了保罗·加索尔。西班牙人的到来，完美填补了湖人内线的短板，他与科比的组合迅速产生化学反应，湖人战绩一路飙升，已成为西部冠军乃至总冠军的有力竞争者。此番坐镇斯台普斯中心，以逸待劳，气势正盛。

前往洛杉矶的专机上，气氛与去菲尼克斯时不同，少了几分对跑轰的新奇，多了几分大战前的凝重。连平时最活跃的阿隆·布鲁克斯也安静了不少，戴着耳机反复观看湖人最近的比赛录像。

“保罗·加索尔那手策应和投篮，会让我们的防守很难受。”肖恩·巴蒂尔在研究战术手册，眉头微蹙，“他和科比的挡拆，还有高低位配合，威胁很大。我们不能再像以前那样放心包夹科比了。”

姚明活动了一下脚踝，沉声道：“我会尽力把他推离篮下，但他的射程很远。关键是外线的轮转要快，不能给他们轻松的空位。”

林凯闭目养神，【节奏之心】平稳运转，脑海中模拟着与湖人队交手的各种可能。

科比的眼神、加索尔的高低策应、拉马尔·奥多姆的全能、德里克·费舍尔的老辣……这支湖人的阵容深度和战术丰富性，远超太阳。这将是检验火箭队真正成色的试金石，也是检验他这“新科全明星mVp”在最高级别对抗中分量的考场。

飞机降落洛杉矶，这座娱乐之都的喧嚣扑面而来。但火箭队下榻的酒店却刻意选择了相对僻静的区域，范甘迪严禁球员私自外出参加派对，纪律严明。

然而，树欲静而风不止。赛前一天的训练结束后，更衣室里的电视正播放着体育新闻，画面突然切到了一则与篮球看似无关的娱乐报道。

“最新消息，流行乐坛小天后布兰妮·斯皮尔斯近日再次因精神状态问题被送往医院，其监护权之争可能再起波澜……”

正在换衣服的卡尔·兰德里瞥了一眼，叹了口气：“唉，布兰妮，当年多红啊。所以说，名气太大有时候也不是好事，压力能把人压垮。” 他来自底层，对人生起伏感触颇深。

“这跟压力关系不大吧，” 鲍比·杰克逊一边冰敷膝盖一边说，“主要是身边环境太复杂。

你看看那些围着她的所谓‘朋友’和媒体……在NbA也一样，成名之后，你都不知道围过来的人是真心还是假意。” 他的话意有所指，更衣室里几个老队员默默点头。这是来自阅历的提醒。

阿隆·布鲁克斯的关注点比较奇特：“不过她的歌确实不错……哎，你们说，要是布兰妮来看我们打球，场边会不会更热闹？” 年轻人的思维总是跳跃。

查克·海耶斯务实地说：“她来不来我不知道，但我知道明天斯台普斯中心肯定会坐满好莱坞明星。打好我们的球就行。”

林凯听着队友的闲聊，心中微动。布兰妮的遭遇，某种程度上是名利场吞噬个体的一个极端缩影。

他自己如今声名鹊起，身边的“关注”也日益复杂。安妮代表着稳定与真挚，但梅根、金泰希乃至神秘的斯嘉丽，她们带来的“能量”或“机遇”背后，是否也隐藏着未知的风险与索取？杰克逊的话像是一记警钟。

话题很快从布兰妮转到了湖人本身。

“你们觉得