院内，传来一阵阵，有节奏的，金属敲击之声。

赵沐笙，那个传说中的武君侯，正一袭青衫，含笑立于门前。

他看起来，不过二十出头，面容俊朗，气质温润，没有半分霸主的气势，倒更像一个，饱读诗书的世家公子。

“季常先生，远来是客。”

“请。”

赵沐笙做了一个“请”的手势，亲自，为他推开了格物院的大门。

大门开启的瞬间。

一股混杂着煤烟与滚烫机油的气味，扑面而来。

紧接着，映入马良眼帘的，是一副，让他永生难忘的，近乎神迹般的景象。

一座巨大无比的厂房之内，数百名工匠，正有条不紊地，在一条长长的流水线上，忙碌着。

他们每个人，都只负责一道工序。

打磨，钻孔，拼接，组装……

而在那流水线的尽头。

一杆杆造型奇异，通体闪烁着幽蓝金属光泽的，崭新的火铳，被源源不断地，生产出来。

码放在一旁的武器架上，密密麻麻，寒光闪闪，如同一片，钢铁的森林！

马良的呼吸，在这一刻，停滞了。

他颤抖着，走上前。

赵沐笙没有阻止他。

他拿起一杆火铳，入手，冰冷，而又沉重。

那精巧的，由无数细小零件构成的击发结构，在马良眼中，简直比鬼斧神工，还要不可思议。

他无法想象，这是人力，可以制造出来的东西。

“此物，名曰，太行一式。”

赵沐笙的声音，在他耳边，平静地响起。

“无需火绳，风雨无阻。”

“熟练的士兵，一分钟，可击发三次。”

“有效射程，一百五十步。”

“我这格物院，一天，可产，五十支。”

一天，五十支！

一个月，就是一千五百支！

一年……

马良不敢再想下去。

他的身体，开始，不受控制地，剧烈颤抖。

他终于明白，周虎那句“真理，只在刀锋之上”的底气，从何而来。

当你的敌人，能以一种你无法理解的方式，源源不断地，制造出，足以碾压你一切勇武与谋略的，绝对“真理”时。

你，拿什么，去和他斗？

……

三日后。

成都，王府。

深夜。

刘备与诸葛亮，彻夜未眠。

当他们听完马良那失魂落魄的，充满了敬畏与恐惧的描述后。

整个书房，陷入了，死一般的，寂静。

许久。

许久。

“咔嚓。”

一声轻响。

刘备手中，那只他最喜爱的，白玉酒爵，竟被他，生生捏出了一道裂纹。

他松开手，任由那价值连城的玉爵，滑落在地，摔得，粉碎。

他没有发怒，也没有说话。

只是，呆呆地，看着那一片狼藉。

那张刚刚因为称王，而显得意气风发的脸上，此刻，只剩下，一片深不见底的，苍白与茫然。

他终于，清楚地，意识到了。

不知不觉间。

在他的卧榻之侧，在他与曹操、孙权，为了这天下，杀得血流成河之时。

一个比曹操更难揣测，比孙权更具威胁的，恐怖的，庞然大物，已然，悄然崛起。

“传令……”

刘备的声音，沙哑得，仿佛是另一个人。

“备厚礼，再遣使，前往桃源镇