茶来，李恕古长叹一声，正要述说卧虎岭遭难经过，李麒摆手道：“不必讲了，踩盘子的小伙计们早已把实情告诉了我，本打算前去营数，怎奈时间已来不及了，只好在家干生气，后来，便集结了一些弟兄，打算去天津卫掏黄天霸的老窝，也出出这口恶气，怎奈五行长老有话，不可轻举妄动，因为河南、湖北、湖南起手的天地会吃了神力王的败仗，损失很大，官兵气焰嚣张，对付黄天霸没有绝对把握，不可下手。不过五行长老还告戒我们要设法牵制官兵力量，给天地会以侧面援助！”李恕古道：“此话有理，南方义军虽暂时受挫，这也无关大局，有五行长老与红衣道姑暗中指挥，谅也不会有多大闪失，只要弟兄们团结一致，定会一振而起。在北方我们一定设法牵制黄天霸的兵力，听说他通过安和亲王，要举办什么天下各门派较艺大会，企图杀我绿林威风，因此，我们要速与千里独行侠马杰商量，借助他的威名撒绿林帖，传绿林箭，通知各派掌门人，抵制较艺大会的召开，挫败黄贼这个一箭双雕的阴谋。”接着便把他们商量的办法细说了一遍，李麒听罢说道：“如此甚好，今日天色已晚，先休息一夜再说，明日去找马大侠不迟。”众人依言，暂且不表。

再说黄天霸打发樊洪去南方找知机子骆宾侯。樊洪离开天津，乘船沿御河南下，经直隶，穿山东直抵江苏，来至江宁府，安乐村，抬头看时，见大街北侧有一座广梁大门，樊洪早已打听明白，知道这便是知机子骆宾候的住宅，随即上前扣打门环，工夫不大，一位老家人前来开门，“先生找人还是问路？”洪躬身道：“老人家，请问这可是江南名士知机子骆宾侯老先生的府第吗？”“正是骆府，敢问先生从何而来？”“在下樊洪奉了我家提督大人黄天霸之命，前来下书，有劳先生通禀一声。”说着从拜帖中取出名片递了过去，老管家接过名片，见有三寸宽，七寸长，大红印金，哪敢怠慢，说道：“尊兄少候，待老奴进去回禀。”那老家人为什么称樊洪为尊兄呢？因为樊洪并未穿官服，不过是平民打扮，只不过带了两个从人。

不多时，老家人出来道：“我们主人有请，尊兄请进。”樊洪随着老家人进了大门，穿堂过院来至书房，见是内陈设十分讲究，一色的红木桌椅，案上摆的是周鼎商彝，墙上挂的是名人字画，正中的太师椅上端坐一人，头戴宝兰色头巾，身披古铜色道袍，五官端正，白净面皮，二道剑眉斜入天仓，二目炯炯有神，颔下一抹花白胡须，看年纪六十开外，看上去乃是气度非凡。樊洪上前躬身施礼道：“下官樊洪奉漕标提督黄大人之命，特来请老先生北上，今有提督书信在此，请先生过目。”骆宾候接过书信，先让樊洪落座，又命家人献茶，随展开书信看了一遍。问道：“摆个阵倒也不难，只是不知黄大人建阵何用？”樊洪道：“提督黄大人乃国家栋梁，几年来屡平匪寇，多建奇功，故群贼恨之入骨。为确保提督大人的安全，当今圣上特降谕旨，拨给巨帑，藉以保护国家重臣，因此特派下官远道而来，迎接先生北上天津，事成之后，定当厚报。”说罢命从人奉上黄金千两，明珠百颗，玉壁十双，珠宝一副。尤其是那珠宝，金光耀眼，五光十色，可谓无价之宝。

骆宾侯虽然满腹才华，却是个贪财好利之人，建五方楼时，孙四虎只给了他五千银子，他就为孙四虎下了苦功，今日见了这么多值钱的东西，顿时眉开眼笑，慨然应允，当下就把礼物收了。

一个月之后，樊洪陪着骆宾侯来到了天津卫，黄天霸大喜，遂把骆宾侯迎入提督府，接风洗尘，热情相待。黄天霸深知这个人物的重要，净捡着好听的话说：“老先生不辞辛苦，远道而来，使本督深感内疚。”骆宾侯道：“提督大人忧国忧民，学生理当伺候，大人何须过谦。”黄天霸道：“天霸从戎以来，虽为国少尽微薄之力，乃臣子份内之事，不过数十年来，多与贼