惊堂木在紫檀案上一拍，震得烛火晃了晃。你拢了拢新换的青色官袍，望着堂下跪着的两拨人——左边是哭天抢地的绸缎庄掌柜，说右边的米行老板偷了他库房的银锭；右边的米行老板梗着脖子喊冤，手里攥着半块染血的玉佩。案上摊着卷宗，墨迹未干的供词里藏着几处矛盾：掌柜说昨夜库房落锁，米行老板却说亲眼见他寅时才从后门回来。你指尖叩了叩玉佩，玉质温润，边缘的血迹发黑，倒像是前日城西命案现场遗落的那块。

正思忖间，门子轻手轻脚捧来茶盏，低声道：“大人，李师爷在偏厅候着，说新招的门客里有位懂仵作行当的，姓宋，是前刑部老手。”你抬眼，见那宋先生已立在阶下，青布长衫洗得发白，却背着个沉甸甸的木箱，箱角露出半截银质解剖刀。你挥挥手让他上前，宋先生也不多话，接过玉佩便从箱里取出银针，在血迹上轻轻一刺——银针针尖竟泛出青黑。“回大人，这血里掺了乌头汁，是人血不假，却不是新鲜的。”

你心里透亮了，将玉佩掷回米行老板怀里：“这玉佩既是你祖传之物，怎会沾着三日前城西张屠户的血？他妻儿今早还在衙门外哭，说凶手带着这样一块玉佩跑了。”米行老板脸色霎时惨白，扑通一声磕在地上。绸缎庄掌柜却愣住了，张了张嘴想说什么，被你扫过去的眼神堵了回去——方才卷宗里记着，他库房的银锭上，印着张屠户家独有的马蹄形火漆。

退堂时日头已偏西，李师爷捧着新拟的晋升文书进来，眉梢带笑：“大人断了这连环案，知府大人亲批了‘精明干练’的考语，下月便能升从七品了。对了，城南的农田水渠修好了，百姓送来万民伞，说是托大人招募的水利门客周先生的福。”你望着院角那棵新栽的海棠，枝头刚冒了点粉白，恍惚想起初上任时，穿着粗布短打在驿站啃冷馒头的光景。如今案头的檀木笔架上，已摆了三支不同品级的官印，而那本摊开的《官场晋升录》里，“正一品内阁大学士”的位置，正等着被朱笔圈上呢。你身着青色官袍立于青砖灰瓦的县衙内，案上堆积着邻里纠纷的卷宗，门外传来孩童追逐的笑闹声。昨夜刚用三十两俸禄为牢狱添置棉被，此刻却要裁决张屠户与李秀才的鸡鸭官司。忽闻堂外鼓声震耳，原是城西富户强占良田，你惊堂木一拍，看那朱笔在状纸上悬了又悬——是收下那箱金条保乌纱帽，还是顶着知府压力为民伸冤？窗外忽有信鸽掠过，翎羽上系着京城来的密函，拆开竟是让你彻查漕运贪腐的密令。此刻衙役来报，说有位自称故人的瞎眼老妇在偏厅等候，她袖中露出半块与你母亲同款的玉佩。

我初入官场，只是个芝麻小官，在县衙里处理些鸡毛蒜皮的案子。每日面对的不是张家丢了鸡，就是李家占了田，起初觉得枯燥，可当我用智慧断清一桩桩悬案，看着百姓们感激的眼神，心中便涌起一股暖流。为了让治下百姓过上好日子，我兴修水利，开垦荒地，看着粮仓渐渐充盈，赋税逐年增长，那份成就感难以言喻。

随着政绩积累，我从县令一路晋升，官至知府。权力越大，责任也越重。我开始着手整顿吏治，严惩贪官污吏，引得不少同僚侧目。但我坚信，只要一心为民，定能得到朝廷的赏识。果然，凭借着出色的政绩，我又被擢升为巡抚，手握一方大权。

如今，我正站在巡抚衙门的大堂上，看着眼前堆积如山的卷宗，心中感慨万千。从一个小小的芝麻官，到如今的封疆大吏，这条路充满了艰辛，却也收获了无数的荣耀。我知道，我的官场之路还远未结束，未来还有更大的挑战在等着我。但我有信心，也有能力，去迎接每一个挑战，为天下苍生谋福祉。青石板路刚被晨雨洗过，县衙门楣上的“明镜高悬”匾额还沾着水珠。你身着藏青官袍，袖口磨出细毛，正捏着朱笔在卷宗上勾画——昨夜刚审结的偷牛案，苦主送来的锦旗还在堂下木架上垂着边角。忽闻堂