重要的，他们的心底，是否还存留着一丝对这玄鸟之旗下的殷商王土的忠诚？

一股冰冷的寒意从尾椎骨窜起，直抵天灵，年轻的王者感觉沉重的冠冕随时欲倾颓。他猛地站起身，玄黑色的王服纹饰沉凝如夜，玉腰佩相撞发出几近碎裂的轻响。“够了！” 那声音陡然拔高，带着强行压制的怒意，更像一种仓惶的挣扎，“寡人只问——”他伸手指向阶下，“何策安邦？何计平乱？莫再纠缠过往！姺、邳刀锋及于颈项！”尾音在空旷的殿堂里荡开，激起微弱的回声。

朝堂上短暂的死寂被更深重的恐慌吞噬。没有人能回答新王这直指核心的质问。殿外，秋风从黄河的方向吹来，裹挟着浑浊的水腥和远处野地上焚烧未尽的焦糊气息，幽幽钻入这空旷的宫殿深处。

行宫的沉闷与死寂在又一道疾风骤雨般的军报中被彻底击碎。

“报！葵丘……葵丘守卒为仇所激，擅自开关追击溃逃叛军，落入邳伯于沙水河西岸预设之伏……”斥候单膝跪倒，盔甲上泥浆与暗褐色的血块凝结在一起，肩头一道翻卷皮肉的刀口还在渗着粘腻的黑红。“全军尽墨！残兵溃退五十里！邳军前锋已扎营于野马原边陲！”他声音嘶哑，带着长途奔命的干裂与无法抑制的颤抖，“姺伯亲统主力拔野马原东之大麓城！两股敌军……成钳形，觊觎……沚土！”

沚土！朝堂如同投入滚油的沸水，轰然炸开！

沚土，沚土！那是扼守黄河险要渡口、拱卫商丘外围的最后一道真正防线！是王朝核心腹地最后的屏障！一旦沦陷，叛军锋锐便可长驱直入，那汤先祖肇兴之地、历代商王陵寝所在的商丘，便在叛军狞笑的獠牙之下几乎无险可守！惊恐如疫病般瞬间蔓延至大殿每一个角落，空气粘稠沉重得令人窒息。

“弃守！弃守沚土！固守商丘！”子般的尖叫尖锐而失真，手指胡乱地指向东南商丘的方向。昔日侃侃而谈的“国之肱骨”，此刻只剩下仓惶逃生的本能。

“迁都！当速迁都避祸！”另一张被恐惧扭曲的面孔嘶喊着。

乱象如沸粥。外壬胸中憋闷欲炸，喉头像堵着灼热的石块，吞咽艰难。他猛地抓起案角一只沉重的夔龙纹青铜酒樽，用尽全身力气朝阶下那片喧哗混乱砸去！

“当啷！咣当——！”震耳欲聋的金石巨响夹杂着碎片四溅。狂暴的声音在刹那间让所有人都钉在了原地。辛辣的酒液泼溅开来，浓烈的气味混杂在殿内原本肃穆的馨香之中，弥散着一种尖锐又近乎绝望的气息。他的目光如淬火的青铜剑锋，从一张张瞬间凝固的脸上狠狠划过，牙缝里迸出字，裹挟着血味：“寡人不走！不弃！大商社稷……当与寡人同在！再有言弃者……杀！”那份年轻而陌生的暴戾，让殿上的老臣们第一次真正感受到了眼前这位年轻新王的……某种尚未明晰却已显现轮廓的狰狞。

“报——”一个截然不同的声音如同硬弓拨响了最紧的弦，割裂了殿内几乎凝固的气氛。这声音雄浑有力，穿透了混乱。“大彭国主彭祖，奉王命率军勤王！八百乘兵车已抵行宫外三十里！彭国主单骑入宫，谒见王上！” 殿门口侍卫禀报的声音带着如释重负的急切与一丝难以置信的振奋。

外壬猛地僵直在原地。

彭祖……那个传说中的名字……来了？带着八百乘战车？这简直如同溺水者望见的最后一根浮木！

“宣！快宣！”他声音里的急切冲散了方才的暴怒，只剩下干渴般的期盼。

殿门豁然洞开，午时灰白的天光涌入，刺得习惯了殿内昏暗的人眼睛生疼。逆光之中，一个高大如山岳的身影沉稳跨入。他并未身着华服绶带，而是一身磨损的深褐皮质甲胄，肩披一块未经修饰的沉重老熊皮，湿漉漉地沾满了黄泥水渍，靴子裹满泥浆，每踏一步，靴底