感欣慰。

桓阶直起身，眼中闪烁着真诚的光芒：都督胸怀宽广，阶钦佩不已。今日前来，除请罪外，更愿为都督效犬马之劳。

刘封心中一喜，这可是意外收获！历史上桓阶是曹魏重臣，若能收为己用...

桓公愿相助，封求之不得。刘封郑重还礼，正好有一事相求。

都督但说无妨。

我欲招揽荆南才俊，共襄盛举。桓公德高望重，不知可否代为引荐？

桓阶略一思索：都督欲招何人？

刘封取出竹简：蒋琬、刘巴、潘濬、廖立等人。

桓阶看后，面露惊讶：都督竟知此等隐士？蒋公琰隐居零陵，刘子初避难交州，潘承明在武陵守孝，皆非易与之辈啊。

刘封自信一笑：正因不易，方显诚意。我已决定明日亲赴零陵拜访蒋公琰。

桓阶沉吟片刻：既如此，阶愿随都督同往。蒋公琰与我有旧，或可助一臂之力。

如此甚好！刘封大喜。

次日清晨，一支轻装简从的队伍离开长沙，向零陵进发。刘封只带了桓阶、寇封和十名亲兵乘马而行。

路上，桓阶向刘封详细介绍了蒋琬的情况：蒋公琰少有才名，却因不满时政，隐居零陵乡下，躬耕读书，极少与外人往来。

刘封点头：世道混乱，智者多隐。但大丈夫生于乱世，当建功立业，岂能终老林泉？

桓阶侧目而视，对这位年轻都督的见识又高看几分。

三日后，一行人来到零陵郊外一处幽静的山村。竹林掩映间，几间茅屋隐约可见。

那就是蒋公琰的住处。桓阶指着茅屋道。

刘封命随从在远处等候，只与桓阶步行前往。刚到院门前，便听见里面传来清朗的读书声。

桓阶上前叩门：公琰，故人桓阶来访。

读书声戛然而止。片刻后，一位三十岁左右、面容清癯的男子打开院门。他衣着简朴，却自有一股不凡气度。

伯绪公？蒋琬略显惊讶，随即看到桓阶身后的刘封，这位是……

桓阶笑道：此乃荆南都督刘封刘子瞻。

蒋琬面色微变，但很快恢复平静，拱手道：原来是刘都督。寒舍简陋，恐辱尊驾。

刘封深深一揖：久闻蒋先生高名，特来拜见。冒昧打扰，还望海涵。

蒋琬眼中闪过一丝诧异，显然没想到这位年轻的都督如此谦逊。他侧身让路：既如此，请进。

茅屋内陈设极为简单，除书架外，仅有一张矮几和几个蒲团。蒋琬煮茶待客，动作从容不迫。

不知都督远道而来，有何见教？蒋琬开门见山。

刘封放下茶盏，直视蒋琬：闻先生大才，特来请教治国安邦之道。

蒋琬轻笑：琬一介农夫，何知治国之道？都督谬赞了。

先生过谦了。刘封不慌不忙，封虽不才，却知先生曾着《安民策》，言为政之道，在顺民心；安民之要，在察其疾苦。此言深得治政精髓。

蒋琬明显一震，眼中闪过惊讶：都督竟读过拙作？

刘封点头：不仅读过，更在荆南试行先生之策。设立平准仓调节粮价，减轻赋税，鼓励商贸。如今荆南四郡，百姓渐安。

这是实话。作为穿越者，刘封自然知道蒋琬的政治主张，并有意识地加以实施。

蒋琬神色渐渐缓和：都督所为，确合琬意。但不知今日前来...

刘封突然起身，向蒋琬深深一揖：乱世当用非常之才。封恳请先生出山相助，共安荆南，造福百姓！

蒋琬连忙扶起刘封：都督何必如此？琬何德何能……

桓阶适时插言：公琰，刘都督虽年少，却胸怀大志，爱民如子。荆南新政，实乃百姓之福。汝之大才，埋没乡野，岂不可惜？

蒋琬沉默良久，终