清河镇，悦来酒楼天字一号房。

王吉再次召集了“清河粮油商会”的五位核心粮商。与上次的试探和博弈不同，这次王吉的脸色明显带着一丝不容置疑的紧迫感。

他开门见山，将一份清单拍在桌上：“诸位掌柜，我们东家急需大量粮食！这是第二批采购清单，数量比上次只多不少！限你们三天之内，将粮食凑齐！”

“三天？！”丰裕号的孙掌柜第一个叫了起来，满脸为难，“王掌柜！您这不是强人所难吗？三天时间，我们上哪去调集这么多粮食？光是运输都来不及啊！”

德昌行的刘掌柜也连忙附和：“是啊，王掌柜！时间太仓促了！能否...通融一下，宽限几日？”

王吉面无表情，语气冰冷：“通融不了！这是军令！三天之内，粮食必须到位！否则...”他顿了顿，目光扫过众人，“之前答应给诸位的油料供应，恐怕就要削减份额了！耽误了大事，谁也担待不起！”

这话一出，几位掌柜脸色都变了。削减油料供应？那等于直接断了他们的财路！

就在孙、刘二人还想争辩时，坐在角落里的万盛隆邱掌柜，却一直沉默不语，眼神闪烁不定。他敏锐地捕捉到了王吉话语中的关键词——“军令”！再联想到最近府城方向兵马调动的传闻，以及王吉手下那支装备精良、纪律严明的“护粮队”...一个大胆的猜想在他脑中形成！

“这王掌柜...恐怕不是什么普通商贾！他背后，很可能是府城某位手握兵权的军头！这次如此急切地调集粮草，定是要有大动作！剿匪？还是...对付其他势力？”邱掌柜心中暗忖，越想越觉得自己的猜测八九不离十！

贪婪之心，瞬间压过了恐惧和谨慎！邱掌柜觉得，这是一个千载难逢的敲竹杠的机会！你既然是军方的人，急着要粮打仗，那我还不趁机抬价？

他清了清嗓子，打断了孙、刘二人的抱怨，脸上堆起商人特有的圆滑笑容，开口道：“王掌柜，息怒，息怒！孙掌柜、刘掌柜也是一时情急，您别见怪。”

他话锋一转，语气带着一丝试探和狡黠：“不过呢...王掌柜，您要的这批粮食，数目确实巨大，时间又紧。我们几家就算拼尽全力，也要付出极大的代价，甚至可能影响我们自己的生意周转。您看...这油料的供应价格和数量，是不是...可以再商量商量？毕竟，我们也是冒着风险，鼎力相助嘛！”

王吉一听，心中怒火腾地一下就上来了！这邱胖子，竟然想坐地起价！既要油，又要抬价！简直是贪得无厌！

他强压着火气，冷冷地盯着邱掌柜：“邱掌柜，你这是什么意思？坐地起价？”

邱掌柜被王吉冰冷的眼神看得有些发毛，但想到背后的“军方背景”和巨大的利益，他还是硬着头皮，赔笑道：“不敢不敢！只是...生意嘛，总得公平合理，是不是？”

王吉心中电光火石般闪过几个念头。这邱掌柜显然是误会了自己的身份，以为自己代表官府军方。既然如此...何不将计就计？索性扯起虎皮当大旗！

他猛地一拍桌子，霍然起身，脸上露出一种混合着愤怒和“官威”的神情，厉声喝道：“邱掌柜！你好大的胆子！你以为我是在跟你做买卖吗？！”

这一声怒喝，把在场所有掌柜都吓了一跳！

王吉目光如刀，逼视着邱掌柜，声音陡然提高，带着一种不容置疑的威严：“我实话告诉你们！此次调粮，是为了剿灭八义集那伙无法无天的反贼！这是府尊大人和军门老爷的钧令！剿匪大事，关乎一方安危，岂容尔等在此斤斤计较，讨价还价？！”

他环视一圈，语气森然：“你们以为，躲在城里就安全了？等反贼坐大，攻破府城，你们这些家财万贯的，第一个遭殃！到时候，