陆鸣这真情流露的悲痛，像最后一把钥匙，咔哒一声，捅开了彼此心防最后那把锁。

周老拐长叹一声，那叹息里充满了无尽的疲惫和认命般的释然，他伸出粗糙的手，重重拍了拍陆鸣的背：“哭吧，哭吧...孩子，这世道，能把人逼得连哭都哭不出来啊...”

王奶奶用袖口擦着眼泪，喃喃道：“都是苦命人...都是苦命人...”

孙寡妇止住哭泣，红着眼睛看着陆鸣，眼神里多了几分真切的认同和怜惜。

那一刻，一种难以言喻的纽带在这四个卑微的、被践踏到泥土里的灵魂间紧紧联结起来。他们不再仅仅是邻里，而是在同一口沸腾油锅里煎熬的苦难同胞，是真正意义上的“一个阶级，一个立场”。

【成了！铁板一块！】

【阶级情感就是这么建立起来的！】

【主播这波眼泪值了！比说什么大道理都有用！】

油灯的光芒似乎都明亮了几分。

就在这悲愤与共情的气氛达到顶点时，陆鸣用袖子狠狠抹去眼泪，抬起头，通红的眼睛里燃烧着一种前所未有的坚定光芒：“正因为这世道不给我们活路！我们才要自己拼出一条活路来！”

他目光扫过三人：“周叔，孙嫂子，王奶奶，我们就从最实在的开始。明天起，谁家挖的野菜多了，分给缺的那家。谁家有力气，帮衬一下周叔干活。孙嫂子针线好，能不能帮王奶奶补补衣裳？我们抱成团，这个冬天，至少不能再让孩子饿死冻死！”

没有豪言壮语，只有最朴实、最迫切的生存需求。

周老拐第一个响应，他咬着牙，重重顿了一下拐杖：“干了！大不了就是个死！总比现在这样窝窝囊囊被磨死强！”

孙寡妇也坚定地点点头：“小鸣说得对，为了孩子...不能再这样下去了。”

王奶奶颤巍巍地伸出手，陆鸣、周老拐、孙寡妇也伸出手，四只粗糙、布满老茧和伤痕的手紧紧握在了一起。

微弱的火光下，一个微不足道却意义重大的同盟，在这黑暗压抑的时代角落，悄然诞生。

......

接下来的日子，这个小同盟开始悄无声息地运转。

陆鸣和周老拐的儿子铁柱一起下地时，会有意多帮孙寡妇家干点重活。孙寡妇挖野菜时，总会给王奶奶多带一把。王奶奶熬粥时，偶尔会多放一把糙米，叫孙寡妇的孩子过来喝一口。

这些细微的变化，在庞大的刘家地主眼中，原本应是蝼蚁般的动静，根本不值一提。

然而，刘老爷能成为一方地主，靠的绝不仅仅是狠毒，更有狐狸般的狡诈和敏锐。

收租的日子又到了。村口的打谷场上，刘老爷穿着绸衫，捧着紫砂壶，眯着眼睛看着管家和家丁们吆喝着过秤、记账。佃户们低着头，麻木地将一年到头辛苦收获的大部分粮食倒入刘家巨大的粮囤。

轮到周老拐时，他拄着拐杖，交上的租子比往年竟然足量了不少，虽然依旧是劣等的谷粒，但至少没有短缺。

刘老爷的小眼睛眯了一下，闪过一丝诧异。这老瘸子往年不是哭天抢地就是求饶拖欠，今年倒是爽快？

他没说什么，只是示意管家继续。

接着是孙寡妇，她交的租子竟然也够了数，虽然那女人低着头，手还在发抖，但并没有像以前那样跪下来哀求宽限几日。

刘老爷放下茶壶，手指轻轻敲着椅背。

最后是陆老五家，陆鸣跟着父亲一起来交租。他们的租子同样足额，陆鸣甚至抬起头，飞快地瞥了刘老爷一眼，那眼神里没有了往日的畏惧，反而有一种...让刘老爷极不舒服的平静。

事后，刘老爷坐在堂屋的太师椅上，听着管家的汇报。