永和七年，清河县有个叫陈璟的书生，家中世代书香，却到他这一代家道中落，只剩下一座祖传的老宅和满屋书籍。这年秋闱，陈璟再次名落孙山，心灰意冷地回到家中，整日闭门不出。

一日，陈璟在整理祖父遗物时，在阁楼角落发现一口樟木箱子，拂去厚厚的灰尘，打开后见里面用黄绸包裹着一面古铜镜。这铜镜造型古朴，背面刻着繁复的云雷纹和一只似凤非凤的异鸟，镜面却光洁如新，照人清晰异常，连须发毛孔都看得分明。

陈璟如获至宝，将铜镜挂在书房墙上。自那以后，他常觉房中有人窥视，夜里烛火无风自动，墨迹未干的宣纸上偶尔会出现陌生的娟秀字迹。起初他以为是心神恍惚所致，并未在意。

中秋之夜，月光如水，陈璟独酌微醺，对着铜镜自照，恍惚间见镜中影像并非自己，而是一妙龄女子，云鬓花颜，眉眼含愁。他惊得酒醒，定睛再看，镜中又恢复了自己的模样。

当夜，陈璟梦见那女子立于床前，泣声道：“妾身柳氏含烟，被困镜中百年，望君相助。”

次日醒来，陈璟只觉是南柯一梦，不以为意。谁知此后夜夜梦见那女子，她时而抚琴，时而吟诗，谈吐文雅，博古通今。陈璟渐渐对她生出情愫，白日对镜思量，夜间梦中相会，竟再无心读书。

某日，一游方道士路过陈宅，见宅院上空阴气缭绕，便叩门提醒：“公子家中可有古物作祟？”

陈璟本不信这些，但想到近来种种异状，便请道士入内。道士一见铜镜，脸色大变：“此镜乃冥器，内困阴魂，日久必伤主人性命！”

陈璟犹豫不决，那道士又道：“今夜子时，公子可取鸡血涂镜，再以红绳缚之，交予贫道做法销毁，方可免祸。”

道士走后，陈璟抚镜沉思。夜间，他刚入梦，就见柳含烟跪地哭诉：“那道士非是善类，他知妾身魂魄与镜中藏宝相关，欲夺之。若公子信我，明日可去县志馆查‘柳氏含烟’便知。”

次日，陈璟去了县志馆，翻遍古籍，终于在一本旧志中查到：百年前，本地富商柳家有一女名含烟，才貌双全，许配给太守之子。婚前，一游方道士赠她一面铜镜，称可保容颜不老。谁知含烟照镜后一病不起，三月后香消玉殒。那道士亦不知所踪。更奇的是，含烟死后第七日，其尸身不翼而飞，只余空棺。

陈璟大惊，回家后见那道士已在门前等候，神色急切。陈璟假意应允，推说需准备法器，约他明日再来。

当夜，含烟在梦中将前因后果道来：那道士实为邪修，以邪术困她魂魄于镜中，欲炼为鬼奴。她拼死抵抗，保全灵智，那道士因故匆忙离去，这一别竟是百年。

“如今他归来取镜，若落入他手，妾身永世不得超生。”含烟泣道，“公子若肯相助，后日子时，以自身鲜血涂镜，可暂破禁制，放我出来。我有法子对付他。”

陈璟虽惧，但念及情意，终是答应。

第三日深夜，陈璟依言刺指滴血于镜面。鲜血触及镜面，竟如活物般流动，形成奇异符文。镜面泛起涟漪，一袭白衣的柳含烟缓缓走出，身形虚渺，却比梦中更加清丽脱俗。

就在这时，大门轰然倒塌，那道士手持桃木剑闯入，狞笑道：“小辈坏我好事，今日便将你们一同收了！”

含烟挡在陈璟身前，袖中飞出一道白绫，与道士缠斗在一起。只见房中阴风大作，烛火明灭不定。道士取出符箓，口念咒语，符箓化作金光射向含烟。

危急时刻，含烟对陈璟喊道：“镜后有机关，内有我柳家祖传玉佩，可破邪法！”

陈璟急忙取镜，果然在异鸟纹饰的眼睛处找到机关，轻轻一按，镜框弹开，内藏一枚碧绿玉佩。他举起玉佩，玉佩顿时发出柔和青光，照在道士身上。

道士惨叫一声，周身黑气四散，容貌迅速衰老，最