为热闹的街巷，嗅着空气中弥漫着蚕丝与染料混合的独特气味，抬头一扫，便见几间规模不小的丝绸作坊临河而建，里面传来织机规律的哐当声。

萧砚信步走向其中一家门面颇大的作坊，刚到门口，便有伶俐的伙计迎了上来，满脸堆笑：“几位贵客光临，是想选些上好的绸缎？咱们锦绣坊的料子，在婺州可是有口皆碑的！”

萧砚扫过前堂琳琅满目的各色绸缎，随口道：“先看看料子。另外，听闻贵坊织造技艺精湛，不知可否方便看一看这锦缎是如何织就的？”

伙计闻言，脸上笑容更盛，却并未立刻答应，只道：“贵客稍待，织造工坊就在后头，只是寻常不对外开放，小的需去请示一下掌柜的。”

说罢，其人便已快步走向内堂。

不多时，一位穿着体面的中年男子随着伙计出来，想必就是掌柜。

他打量了萧砚几人一眼，见其气度不凡，尤其是那几位女眷，虽容颜半掩，但通身的气派绝非寻常人家，心中便有了计较。

他便拱手笑道：“这位郎君有礼了，想看织造过程自然无妨，只是工坊内杂物较多，还请几位贵客小心脚下，随我来。”

在掌柜的亲自引领下，几人穿过前堂，来到了后面的织造工坊。便见数十架织机整齐排列，机杼声哐当不绝，每架织机前都坐着神情专注的织工，多是妇人女子，手指翻飞，梭子穿梭，绚丽的锦缎便一寸寸的在她们手下流淌出来。

“真好看呀！”蚩梦凑到一架正在织造繁复缠枝莲纹的织机前，看得目不转睛。

姬如雪也微微颔首，她长于幻音坊，见识过不少精美织物，但亲眼见到这华丽的锦缎是如何从一丝一线中诞生，仍觉不易。

萧砚看了一会儿，视线在那些面色略显疲惫却手下毫不停歇的织工身上停留片刻，才转向一旁晾挂着的各色成品绸缎。

掌柜的极有眼色，见他们看得仔细，便引他们到工坊旁一处用屏风略作隔开的休息处，那里摆放着桌椅，可以更清晰的看到工坊景象，又相对安静些。

“几位贵客请在此稍坐，若有看中的花样，或是想仔细品鉴哪种料子，随时吩咐。”掌柜说着，示意伙计奉上清茶，然后便识趣的退到稍远的前堂与工坊连接处，既方便招呼，又留足了空间。

就在这时，一道身着不起眼灰色布裙的身影，悄无声息的自侧门进入，目光扫过，便朝着萧砚他们所在的方向走来。

却是石瑶只作普通妇人打扮，走到近前，对着正伸手抚摸一匹宝蓝色绸缎的萧砚微微屈膝，声音压得极低：“郎君。”

萧砚触手光滑微凉，头也没回，只从鼻子里轻轻“嗯”了一声。

石瑶垂着眼：“镜心魔从福州传来消息，王申知已秘密遣其养子王延禀为使，接触了我们设在建州的人。”

女帝略略抬眼，而萧砚的手在绸缎上停顿了一下，却是依旧没有转身，只颔首表示他在听。

石瑶遂继续道：“王申知表示，愿举闽地归附，并献上徐温及其党羽，只求郎君能保全王氏宗族性命。此外，他恳请郎君开恩，允许其家族保留部分田宅与数艘海船，用以维持宗族生计，不至流离失所。”

言毕，她便静候不语。

那掌柜的远远瞥见这灰衣妇人靠近与萧砚低声交谈，虽听不清内容，但见那男子气度沉稳，女子汇报时姿态恭敬，心知这必是人家主仆或有要事相商，便更加不会上前打扰，甚至还稍稍挪远了几步，目光转向他处，以示避嫌。

织工区域传来的哐当声，衬得这休息角落愈发安静。女帝帷帽轻动，转向萧砚。连旁边正在和蚩梦欣赏一匹绯色锦缎的姬如雪，也察觉到气氛的细微变化，望了过来。