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女帝微微颔首，接话道：“这如画江山，能免于刀兵烽火，保全元气，亦算幸事。”

萧砚侧头看了她一眼，只是笑了笑，未再多言。

钱镠能得封侯爵，除却顺应统一大势外，其多年来保境安民，使两浙之地免受大规模战乱之苦，也是重要原因。

行至山腰一处视野开阔的平台，众人停下歇息。凭栏远眺，西湖全景尽收眼底，雷峰塔影，三潭印月，依稀可见。山脚下，杭州城郭绵延，因为禁军入驻城外，街市难免沉寂了几日，当下却已恢复了往日的繁华气息，让人目不暇接。

早有内侍在此设下简单的坐席，萧砚简单观览了一下四周景色，便率先在主位坐下，而后抬手示意众人：“今日登山览胜，非在朝议，诸位不必拘礼，各自安坐便是。”

众人谢恩后，方才小心翼翼的依次落座，却再无方才登山时或各自低声交谈，或默默观景的场面，心知天子相召，必有缘由，今日之会，恐怕更关键在于江南今后的走向，遂难免都有些惴惴。

然后，眼见众人落座，这年轻天子却迟迟不谈大家伙预料中的正事，反而开口与钱镠、李存礼等人论起了此间山水与北地山河的风味。

天子相谈，众人自是你一言我一语，气氛轻松融洽，待到茶点齐备，萧砚也与女帝偶尔低语，指点风景，绝口不谈他事，仿佛真是一场寻常的君臣同游。

不说钱镠这老儿已经平安落地，顾不得大家伙生死前途了，也不说汴京官员们空降这江南俱是火线提拔，平白压大家伙一头。

这齐聚于此的江南官员士绅，眼见北地君臣谈笑风生，自己却如同局外人，一面附和着气氛言笑晏晏，故作轻松之余，心中却愈发忐忑着急。

天子轻描淡写间便决定了旧主的归宿，又以雷霆手段清算了不少昔日同僚，今日召集众人，难道真的只为登高赏景？

想着能有资格被天子召见，每个人几乎都准备了大好的说辞用以奏对，以至于其中想要硬刚天子，劝其少造杀戮的人，也不在少数。

但眼见此景，却让人有些无从下手了，反而让一些心思敏锐者莫名感到一种山雨欲来的压抑，甚至隐隐生出一种渴望被看见、被纳入新秩序的冲动。

而不知过了多久，眼见有人有些心急，甚而有几分蠢蠢欲动的迹象，乃至于钱镠本人都有些冷汗涔涔起来，萧砚才环视众人，示意女帝让内侍们斟茶添水，而后语气平和的开口道：

“江南新定，百废待兴。朕召诸位来此，一则是借此湖山胜景，与诸位见上一面；二则，也是想听听诸位于地方治理、民生利弊之见。今日只论风土人情，兼听地方利弊，诸位但有所想，皆可直言。”

终于等到这一环节，还未等众人有所反应，便见座次之中，有一位身着青色儒衫，年纪约莫五十上下的老者，缓缓自席位上起身，行至中央，对着萧砚深深一揖：

“陛下，草民…有一事不明，斗胆请教。”

萧砚饮茶一笑，只淡淡道：“讲。”

那老者直起身，却是径直道：“陛下推行新政，均田亩，肃吏治，草民等深感陛下革除积弊、惠泽万民之心。而今又虚怀若谷，召见我这等人广开言路，草民感佩。然……”

他略一停顿，拱手继续道：“然江南初定，人心犹疑，宛若惊弓之鸟。陛下雷厉风行，清算旧吏，手段……是否稍显峻急？草民斗胆进言，昔孔子曰：‘不教而杀谓之虐’，是否可稍缓刑诛，多加宣导，示以宽仁，或更能收揽江南士民之心？”

这番话一出，平台上的气氛瞬间凝滞。郭崇韬、李存礼等人眉头微蹙，俱是看向那老者，低声交谈了几句。

钱镠更是眼皮一跳，下意识的擦了擦汗