以掌控天师府、甚至满足他更多野心的工具才是真……”

张子凡甚至轻轻笑了一下，只不过那笑声比哭还难听，他闭着眼：

“如今，我那好义父武功尽废，在张天师拿出的铁证面前，在我面前，他为了苟活，亲口承认了。甚至，他还供认了更多龌龊，比如杀害我四叔李存仁，假冒其身份金蝉脱壳……”

李星云彻底怔住，震惊无言，他万万没想到张子凡的身世背后，竟藏着如此血腥残酷的真相。而那通文馆圣主，晋王义子，竟又是如此之人……

认贼作父，世间还有何痛胜于此

他看着好友痛苦的神情，一时竟然不知该如何安慰。

而张子凡睁开眼，只是颓然坐下，目光中充满了迷茫与痛苦：

“李兄，我…虽自幼便觉他待我，严苛多于慈爱，掌控胜过关怀，心中也并非毫无疑虑。但十余年养育之名，朝夕相处……我从未想过，真相竟是如此不堪。这份父子之情，从头至尾，竟是一场彻头彻尾的骗局，养育之恩是假，夺亲之恨是真…我……”

他抬手按住额头，手指微微颤抖。

李星云沉默听着，他能感受到张子凡心下那惊涛骇浪般的混乱与痛苦。毕竟这等冲击，对任何人来讲，都无异于整个世界的崩塌。

张子凡顿了顿，声音更加悲伤：“而我的生身父母历尽磨难，寻了我十几年。如今终于找到，我本该……可他们此来，却是又劝我归顺中原，并以此影响江南文武。我若认他们，近乎必然要背弃与你同进的誓言；我若坚持与你共守江南，又……何以面对他们期盼哀恸的面容”

“一面是生身父母，血脉相连，所言大义凛然；一面是……虽有仇怨，却也有十余年养育之实的义父，如今凄惨落魄；一面是李兄你，与我相交于微时，誓共进退的兄弟。李兄，我……该如何自处”

他看向李星云，声音里竟然带上了几分哀恳：“我并非是有意想隐瞒你，只是此事……太过突然，我自己尚且理不清头绪，更不知从何说起。更怕……一旦说出口，你我之间，再难回到从前，徒增你的烦扰。”

“李兄，我张子凡虽无大才，但此生认你为兄弟，并非因你是李唐血脉或这皇帝的身份，只因你是那个与我一并偷酒喝的李星云，是那个愿意闯安乐阁将我救出来的兄弟。共进退，同生死，此心绝不更改……”

地下室里陷入了长久的寂静。油灯的光芒将两人的影子投在斑驳的石壁上，拉得很长。

许久，李星云缓缓上前一步，伸出手，重重按在张子凡的肩上。

“张子凡，我李星云认你这个兄弟，同样也不是因为你是什么通文馆的少主，更不是因为你可能是天师府的传人，更与你父亲是谁，毫无干系。我认的，是当年在方山伽耶寺里，那个愿意陪我喝酒、听我胡说八道、在我最狼狈时却没有转身离开的张子凡。是那个明知前路艰难，仍选择跟我来这江南的张子凡。”

他直视着张子凡眼中的波澜：“人生在世，有所抉择，必有代价。但无论你最终如何决定，是认祖归宗，还是留下与我并肩，你我是兄弟这件事，不会变。遵循你的本心，不必因我而束手束脚。你只需记得，你我兄弟，始于江湖，患难于生死，岂因世事翻覆而更易”

张子凡肩头微微一颤，反手握住李星云的手臂，用力点了点头，千言万语堵在胸口，最终只热泪盈眶道：“……多谢。”

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扬州城外，荒废的河神庙浸在浓稠的夜色里，残破的神像在月光投下的光影中显得面目模糊。

十数道黑影如鬼魅般悄然而至，聚于斑驳庭院。正是方才自李星云处领命离去的那些不良人头目，竟有十余人去而复返，悄无声