姬如雪及众妃随之款款起身。韩延徽、敬翔等大臣也立刻离席，恭然应是。

一行人并未走远，只是从设宴的楼阁移至外侧更开阔的栏前观景。

甫一登楼，声浪便扑面而来。

宣德楼前广场及延伸出去的御街上，早已是人山人海。

万千百姓翘首以盼，见到那抹赤黄色出现，顿时爆发出山呼海啸般的“万岁”之声，声浪震耳欲聋，仿佛要将宣德楼的瓦片都掀动。禁军士卒甲胄鲜明，竭力维持着秩序，在人群中隔出必要的通道和安全距离。

萧砚走到楼前栏边，凭栏而立。

夜风吹动他额前的几缕墨发，楼下是万千点亮的灯火和无数仰望的面孔，那些脸上洋溢着简单的快乐与满足。汴河如一条镶满宝石的玉带，穿城而过，画舫游弋，歌声缥缈。更远处，民居坊市的灯火连绵不绝，与天际繁星几乎相接，不分彼此。

他静静看了片刻，面上始终带着几分淡淡的笑意。这万里锦绣江山，兆亿黎民百姓，此刻的欢腾与喜悦，皆系于他一身。

这份重量，他此刻感受得无比清晰，无比深刻。

“真美啊。”女帝在他身旁轻声感叹，凤眸中倒映着下方璀璨的光河。她略一沉吟，声音温婉动人：“金吾不禁夜，玉漏莫相催。火树银合，星桥铁锁开。九郎治下之盛景，更胜古人诗中所绘。”

姬如雪静立于萧砚另一侧，并未言语，只是不由抬眸望向他的侧脸，那轮廓在漫天光华下显得愈发清晰俊朗，她又看向楼下那片被他亲手一步步缔造而出的太平盛景，唇角轻轻抿起一抹恬淡而满足的笑意。

这时蚩梦正与阿姐趴在栏杆上，指着远处那座巨大的凤凰灯组雀跃不已。听到众人吟诗，她忽然回过头来，眼睛亮得惊人，喊道：“窝也觉得好漂亮！就像…就像天上的火烧云，一下子都掉进河里了！烧得整条河都亮晃晃的！”

萧砚不由失笑，语气带着赞赏：“这比喻……鲜活灵动，意境实妙。”

降臣斜倚栏杆，眼波掠过萧砚的背影，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，媚意自成：“月色灯山满帝都，香车宝盖隘通衢……陛下，这般盛景，倒让人想起些有趣的往事呢。”

述里朵微微颔首，接道：“身闲不睹中兴盛，羞逐乡人赛紫姑。昔日只闻诗中语，今日得见天朝上元盛景，方知何为真正的盛世气象。”

耶律质舞乖巧跟在她身侧，歪着头努力想了想，然后睁大了清澈的眼睛，望着萧砚连连认真颔首。

萧砚侧首，微笑看向二女，倒未料到降臣和述里朵竟能不约而同共引李商隐诗句，且各取其意，这一位妖娆御姐，一位草原太后，竟皆是对中原诗书浸染颇深。

随行登楼的韩延徽抚须叹道：“《诗经》云邦畿千里，维民所止，今日方知其意。此等景象，非陛下圣德，焉能得见”

敬翔亦道：“百姓安居乐业，方有心思物力营造此等盛世华章。陛下之功，旷古烁今。”

萧砚收回目光，笑了笑，道：“诸卿过誉了。此情此景，正该有诗词记之。今日不拘礼数，诸位皆可畅所欲言。”

此言一出，群臣自是稍作谦让，又兼有跃跃欲试之心，片刻后，便纷纷吟咏开来。

韩延徽率先吟了一首，中有“玉漏催灯移凤阙，铁骑踏月靖南尘”之句；敬翔随后诵道“稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实”；其余臣子无论是绞尽脑汁，亦或是心有所感，或咏景，或颂圣，都各有佳作献上。

更难得的是，后宫诸位妃嫔亦被此气氛感染，参与其中。她们诗词或许不及文臣工整老练，却别有一番真情意趣，或婉约，或灵动，为这场上元楼台诗会增添了更多柔美色彩。

萧砚一一