> “师哥，江南的百姓，一样在受苦。这些节度使、将军，为了对抗秦王，为了维持自己的权势，加税征兵，强征民夫，多少人家破人亡这与你我从太原出来后在河东看到的惨状，又有何不同你如今坐在这个位置上，若能看清大势，顺势而为，助秦王……收服江南，彻底削平这些藩镇，将均田免赋的仁政推行至此，让江南百姓也能安居乐业……这才是真正在践行你悬壶济世的志向。秦王他……是能容人、也能识人的真英雄。若你真能如此，他岂会不认可岂会不给我们一条真正的生路”

她微微吸了口气，语气里带上了几分忧急：“可若你继续像现在这样，被架在这高位上，被江南这些人当作对抗秦王的挡箭牌，被不良帅当作操控的棋子……师哥，你仔细想想，这真的是你想要的吗这与你当初的志向，可还有半分相似这样下去，非但江南百姓看不到太平，你自己……”

她的声音哽了一下，看着李星云的脸：“你自己也终会陷入绝境，真的会……死路一条。”

李星云静静的听着，脸上的苍白之色渐渐褪去。他沉默了许久，久到陆林轩几乎以为他被说动了。但末了，他缓缓抬起头，望向陆林轩，竟是缓缓摇头。

“师妹，你说得对，也不全对。”

陆林轩的脸色瞬白。

“这一年来，我明白的东西不多，唯有一件却再清楚不过。”李星云语气平静的近乎萧索，“这天下棋局，尤其是权力霸业……一旦入局，便是落子无悔。有些代价，不是只做给秦王一个人看的。也由不得我们想不想付。”

“蜀帝王建能活，是因为他降得早，降得干脆利落，他本就是趁乱割据的一方枭雄，降了，对秦王而言，不过是收服了一个藩镇，无损其威，反显其仁。秦王需要这样一个榜样，给那些还在观望的割据之主看，让他们知道，只要识时务，便有活路。”

“而晋王李存勖呢他为何非死不可因为他是沙陀李氏，是北地枭雄，是与秦王逐鹿河北的真正对手。所以，李存勖也知道他从来没有什么活路，这无关秦王的胸襟。他的死，是给天下人看的，是给那些妄图节度一镇，在新制与旧业之间反复的人看的。是要告诉他们，这条路，彻底断了。他的死，也是给后世史书看的。昭告世人，秦王扫平群雄，荡涤天下，绝无半点拖泥带水……”

他的目光重新落回陆林轩身上，竟平静一笑：“我李星云……顶着‘李唐’的名号，坐在这扬州城里，使得本该最识时务，也本该最孱弱乞降的江南诸侯竟生抗心。在秦王眼中，在天下人眼中，在将来的史官笔下，我与那李存勖，又有何本质不同甚至因这‘李唐’二字，我比李存勖还要更碍眼。”

他微微闭了闭眼：“这代价，总得有人来付。付给秦王，付给这即将一统的天下，付给那些需要一个彻底了断的世道人心，也付给……后世那支评断功过的史笔。”

“闲云野鹤，悬壶济世……”他轻轻重复了一遍陆林轩的话，再睁开眼时，竟是再度一笑，“师兄又如何会忘只是又如何配提师妹，我会听你的。但这条路，既然我已踏了进来，无论有没有江南权贵，我也必然会承担这最后的代价，也算有始有终了。”

陆林轩脸色惨白如纸。她从未想过，那个一向没心没肺的师哥，竟早已有了这番觉悟。而这一番话，竟与萧砚在江陵告知她的言语……殊途同归。

陆林轩的心沉到了谷底，还想急声再劝：“师哥……”

李星云却摆摆手，强打起精神，对着门外扬声道：“子凡！”

张子凡应声推门而入，看了眼陆林轩，脸色同样凝重。

“林轩归来的消息，知晓者几何”李星云沉声发问。

“回陛下，除臣与心腹数人，以及护送陆姑娘前