如今，方知一二。”

山风似乎在这一刻停歇了。

萧砚安静地听着，脸上没有胜利者的倨傲，亦无什么棋逢对手的刻意尊重。因为这份不甘，他感同身受，那是乱世中每一个有野心、有抱负的灵魂都无法逃脱的烙印。

他只是轻笑一声：“所谓功业千秋，你我都只是过客。若说再造乾坤，今时亦也言之尚早。然卫王能勘破此‘不甘’二字……这份彻悟，却是要远远胜过我的。”

李茂贞听完萧砚的话，微微一怔，神色似有微澜乍起又平复，旋即只是自嘲一笑，而后在深吸一口气过后，仿佛下定了某种决心，重新看向萧砚时，适才那平静的声音陡然变得无比郑重，甚至带上了一丝微不可察的、近乎恳求的意味。

“我如今舍却一身，放下过往的执念与仇隙，非是惧你兵锋之利，更非为苟且偷生。所求者，唯有一事，还望秦王应我……”

萧砚终于转过身，目光沉静地落在李茂贞身上，双眸虚掩：“卫王请讲。”

“萧砚。云姬与你之事，木已成舟。她腹中所怀，亦乃吾亲甥，但我所言，非是此事。”

李茂贞停顿了一下，似乎在斟酌词句，每一个字都吐得甚是清晰：“岐国乃我与云姬半生心血所系，而岐地军民，随我兄妹多年，历经战乱，所求不过一方安宁。你为人主，我信你必能善待天下，善待岐国。然有一事，我愿以自身性命，换你一诺……”

他上前一步，双眼死死锁住萧砚的眼睛：

“非我危言耸听，古往今来，坐上那至高之位者，权柄加身日久，还记得起兵初衷者少之又少，初心蒙尘者更是比比皆是。遍观史籍，少年热血，都终将冷却于孤家寡人的御座之下。如今天下将定，新朝鼎立，我别无他求，只求你在登临九五，手握生杀予夺之权柄，成为那真正孤悬于九天之上的天子后……”

李茂贞的声音极为诚恳，甚至带上了几分轻颤：“求你，念及云姬腹中即将诞下的孩儿，亦是你的骨血，莫要因我李茂贞过往之悖逆，在未来的某一日、某一朝，迁怒于他们母子。云姬她……自嫁你之日起，心之所系，身之所托，从未负你分毫……”

最后几个字，李茂贞几乎是咬着牙说出来的，却是颇有一种带着孤注一掷的分量。他自然知道言多必失，更知道为人主者，不喜

“孤家寡人……”但萧砚只是低声重复着这个词，面上并无他色，似乎并不意外李茂贞的这片诚挚之言，甚至掠过一丝深沉的思索。

因为于古往今来几乎所有人而言，这段话更像是一种陈述，一种由史籍记载甚至是李茂贞本人经历过并为之恐惧的必然法则。

能摆脱这个法则的，是圣人，是贤哲，是先生，却偏偏不是皇帝。

萧砚没有立刻回答，只是再次将目光投向远方，那地平线上，第一缕金色的晨曦正奋力刺破厚重的云层，将黑暗撕开一道缝隙，预示着新一天即将来临。

“帝王之路，确易孤寂。”

良久，萧砚收回目光，重新看向眼前这位放下一切、只为至亲求一个渺茫保障的昔日枭雄。他的眼神不再虚掩，而是坦荡、明亮，如同那破晓的晨光。

“高居九重，所见所闻，皆被层层遮蔽。耳边颂歌盈耳，脚下群臣俯首，久而久之，便如身处琉璃塔中，四顾茫然，不识人间烟火，不闻黎民疾苦，不顾亲情伦理。热血冷却，初心蒙尘，确如史书所载，是常事，甚至是……易事。”

他顿了顿，目光如炬，直视李茂贞，而后换了一个称呼。

“然，外兄，你可知这‘易’字，恰恰是我萧砚此生最不愿触碰之字若论‘易’，割据一方称王称霸最易，穷兵黩武满足私欲最易，视万民为草芥、行暴虐之事最