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身在逃亡路上的李存勖自然不会知道萧砚的部署是如何，但却知道这厮是亲自在身后穷追不舍的，故一路也不敢停歇，痛失大将，折损精锐之悲更不是当下可以顾影自怜的，只是咬着牙一股气向西逃而已。

而所谓千里大追杀，萧砚又岂能作罢，双方俱是疲军，但一方是逃，一方是追，士气岂能混为一谈，故荒原之上马蹄如雷，累死、折损的战马全部不计，只是不惜一切代价要直取李存勖。

双方都不敢稍稍停歇，竟然俱是一昼夜行了两百余里，沿途俱是倒下被弃的战马和不堪再坚持的稀疏晋军，大军却没时间俘虏他们，只是一路狂突而已。

而这些晋军溃卒当然也没机会逃走，萧砚在前面一路追，述里朵在后面一路赶，而与萧砚数年未见的述里娘子甚至无需请示，也没有派人去劝萧砚穷寇莫追，只是将所得之辎重，俘虏，全部押往幽州处置。

于是这般如此追了两个昼夜，行至炭山下，李存勖终于得到高行周率领的晋军与阴山仆从军接应，复而调头与疲惫不堪的萧砚大军大战。

萧砚一面遣李茂贞、王彦章、朱友文、元行钦、赵思温等将正面硬抗，一面自领体力相对充沛稍许的幽州援军两千骑向北迂回，强渡黑河，一路连穿晋军十余部，及至李存勖后背猛攻，正面战场本已据上风的晋军当即大丧，后撤回援。

秦王麾下实在士气爆表，晋军实难抵挡，便一面撤退，一面不时回头大战，双方便在炭山陉口前一日十战，起先几战还各有胜负，及至最后，梁军无不大破晋军，势不可挡。

晋军只好退入炭山隘口，依托地利阻截。

整个炭山山脉的几道陉口前乱成一团，党项话、鞑靼话、漠北话、汉话、战马嘶鸣之声、甲胄兵刃相互撞击之声、喝骂声、欢呼声、拼死搏杀声、秦王万岁之沸腾声，全部都相互交织在了一起。

一整日都在大战，抢攻陉口、杀穿进入、又被逼回、复又杀入……双方死伤枕藉无数，却根本没有人去统计，无数伤兵被人抬回战场后方，又齐齐向前涌去，及至最后，双方已不再骑战，而是全部转为步战，只为在狭窄的隘口将对方再推一丈，夺得优势高地或险要之处构筑防线。

晋军有援军接应，兵力与体力一时占据优势，自然是要在这炭山陉口拼死耗尽梁军元气，让之无力在己方弃守炭山后继续追击。

但梁军一方有李茂贞、朱友文、王彦章，甚至还有萧砚，四人齐齐破阵，晋军又如何能压得住，不过只是拼着兵力消耗而已。

及至最后，王彦章、元行钦干脆弃了甲胄，赤膊与晋军拼杀，而晋军之夏鲁奇与丧父的史匡懿、刘知远等亦是轻衣陷阵，血流成河。

战至半夜，晋军勉强倚仗隘口与峡谷高处的优势占据了半边峡谷，堵住了梁军。

而梁军终究力竭，萧砚一面让人收拢伤兵与阵亡将士，暂时停止攻势，一面严令述里朵迅速调集粮秣等后续援军向炭山赶，言天明前大军必须饱餐。

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炭山在黎明前呈现出一种死寂的喧嚣。

风卷着血腥气和草屑，从东面幽深的峡谷里挤出来，发出呜咽般的哨音。

李存勖勒马在距离隘口数百步外一处稍高的土坡上，头盔下的脸被连日苦战的风霜刻得愈发疲倦，眼窝深陷，俱是血丝，哪里还有半分亚子意气，比之三日前的柳河畔，看起来更似苍老了十余岁。

他扫过身前，峡谷两侧的山崖上架满了强弓硬弩，但那里反而是死伤最惨重的地方，李茂贞、朱友文二人突袭的地方就在彼处，血腥味重的不得了，让人闻之欲呕。

而西侧陉口前，是经历过柳河突围、一路被梁军轮番撕咬，又一日十余战残存下来的晋军