应我军……”

他略作停顿，殿内空气仿佛又凝固了几分。

“然……诸部首领，或托词‘部落仇杀，无暇他顾’，或言‘去岁阴山乱战，元气未复，难以远征’，更有甚者…竟悍然扣留使者，索要天价开拔钱！而如此种种，原因不过有一：据内线密探拼死证实……萧砚夜不收麾下钟小葵携其人亲笔手令及海量茶引、金银珍宝，早已秘晤诸部酋首……阴山之路，非但不通，当下恐已成其金帛买断之死路。”

这消息之前就在众人间隐有猜测，当下确证，更是仿若一道惊雷在死寂的殿内炸开。郭崇韬、卢质、周德威等人尚还算镇定。夏鲁奇等年轻将领乃至史建瑭，却是怒目圆睁，一时喝骂不止。

“够了。”

李存勖缓缓转过身，殿内这才略略静了下去。

却见李存勖脸上没有预料中的暴怒，唯有一双眸子深不见底，看不出情绪。他按着腰间佩剑的剑柄，扫视众人，一股莫名的杀气无声地弥漫开来，殿内温度骤降。

“好一个金帛买路……”李存勖慢慢出声，声音可谓平静得可怕，“好一个开拔钱，好一个‘茶引’开道。萧砚如此便罢，本王认了其手段。然——”

他的声音陡然拔高，眼中寒意汹涌：“区区阴山犬辈，狗一般的东西！安敢如此辱我大晋，轻我王命！视本王金箭如无物！真当我李存勖之剑，斩不得彼辈项上狗头！”

在场众人俱皆熟悉李存勖，哪里不知其人这平静下的雷霆之怒，比平常的咆哮更令人胆寒。

史建瑭立即踏前一步，抱拳大声道：“殿下，末将请命，予末将五千骑，定将整个阴山扫荡个来回，以平殿下之愤！”

“万万不可！”周德威好似早已料中史建瑭会有此言，当即接口：“殿下。先王新丧，梁贼势张，阴山诸蕃反复，逐利之性，确乃万死。然阴山终属我北疆藩篱，万不可逼之过甚，反迫其失于梁贼之手。且太尉与薛侯部八千精锐，乃我河东筋骨，孤悬险地。若重压阴山诸部，岂不坐视其覆灭届时非但精锐尽丧，我大晋于漠南草原之威信亦将荡然无存。老臣请命，率云朔、代北精骑，即刻出云中。一为震慑阴山，重整北疆；二为接应太尉，打通生路。”

“德威公。”卢质急声插话，复而转向李存勖，额角渗出冷汗，“大王明鉴。所谓策反阴山一说，其计看似拙劣，实则毒辣！此必为萧砚围点打援之毒计！江南烽烟虽起，牵制萧砚了部分精力，然其河北、河中之兵何止数万我晋国若此时倾力北顾草原，乃至于深陷其中，萧砚必遣王彦章自易州、谢彦章自潞州、田道成或李思安自镇州，三路并举，猛攻我太行-雁门防线。届时，北疆未定，家门告急，危如累卵。且阴山诸部态度暧昧，敌友难辨，德威公深入漠南，补给线漫长，极易陷入重围，恐为梁军与反复胡骑所趁啊！”

卢质所言，句句切中要害，殿内气氛更加凝重。李存勖按着剑柄，目光在舆图上太原与漠南之间漫长的路径上反复巡弋。

郭崇韬待卢质言毕，深吸一口气，从容出列，向李存勖深施一礼，进而声音沉稳道：“卢判官所虑，确不无道理。萧砚行此毒计，正是欲迫我出血，疲于奔命，或坐视太尉覆灭而损我元气国力。然，危机之中，亦并非没有战机。”

他手指向舆图南方：“江南称帝，檄文互攻，萧砚南北压力骤增。此正我‘南联吴楚，北乱草原’之策发力良机！李太尉与薛侯若不能在漠南钉死元行钦，并竭力助耶律剌葛撼动王庭，使萧砚首尾难顾，战机便转瞬即逝，岂能不顾依臣观之，当尽快加派得力密使再赴江南。不仅重申盟约，更要力促吴、越、闽三国速发精兵。要求其迅速达成如下目标：吴军主力北出淮水，猛攻宿、泗；楚军布防大江、洞庭，与下游鄂州互为奥援，