”

巴戈眼中闪烁着光芒，毫不掩饰她对绝对力量与智慧的臣服与崇拜。而温韬没有言语，只是清晰地复述了一遍所有部署，以确证无误。

“秦王……”

然而，眼见温韬便要出舱安排飞书传信，李存忍冷然却比之方才更虚弱的声音又再次响起，她扶着舱壁，身体摇摇欲坠，“秦王不是要行仁政，免税安民，与民休养么岂能……岂能再生此等大战晋国若倾力来救，旷日持久，秦王就不惧……天下悠悠众口”

萧砚尚未开口，一旁的上官云阙已忍不住瞥了李存忍一眼，替自家殿下维护道：“十三太保此言差矣。我家殿下坐拥四海，富有天下。灭蜀一役，王建父子积攒十数年的府库，缴获府库钱帛数千万贯，区区一场漠南围歼，万千人的战事，于殿下而言，算得什么大战”

李存忍被噎得哑口无言，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，眼前阵阵发黑。她死死咬住下唇，几乎要咬出血来：“秦王，就不怕世子亲征此战……万一……”

“十三娘，够了。”巴戈上前扶住李存忍，低声说了一句。

而萧砚亦没有回答李存忍的问题，目光只重新投向窗外浊浪翻涌的黄河似在思绪，复而挥了挥手，温韬与上官云阙便肃然领命，先后次第离开船舱。

巴戈最后看了萧砚挺拔的背影一眼，也扶着李存忍默默退了出去。

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百里之外，汴梁秦王府的暖阁内，气氛同样凝重。

女帝端坐主位，一身素色宫装，遮掩住具体身形，只是一手轻轻覆在小腹，一手拿着刚刚由鱼幼姝呈上的一份密函。她长眉微蹙，目光沉静地扫过纸上的字迹，指尖无意识地捻动着信笺边缘。

姬如雪坐在下首稍近的位置，正侧首听着一旁千乌说着什么。

而待女帝看完那密函交给姬如雪二人，等候的鱼幼姝便低声禀报道：“江南密置卫所千户赵从宜，得吴国东面诸道行营副都统朱瑾密信示警，言楚国二公子马希声，携李唐皇子李星云持龙泉剑频繁密会吴越、闽国使者于扬州，以结四国同盟。”

说及此处，她顿了顿，又道：“另，朱瑾直言吴相徐温提议，以吴王膝下上饶公主许配李星云，以婚姻固盟，俟梁北顾漠南，共举江淮……”

女帝蹙眉沉吟稍许，径直对侍立一旁的广目天道，“召敬相、韩公。”

不多时，韩延徽和敬翔匆匆赶至偏殿。当女帝将密函与抄件示下，言明李星云这个本该在晋国的李唐皇子，竟在江南搅动风云，并涉及吴国联姻之谋时，饶是敬、韩二人，也不禁各自踌躇。

“李星云……”韩延徽抚须的手停在半空，眉头紧锁，“王妃，此子身份特殊，此番持龙泉剑秘密现身江南，已是一面大旗。若再得吴国联姻，吴、楚、吴越、闽国一旦结成联盟，届时，若趁我北顾漠南之际，以‘复唐’之名发难，三路齐功，水陆并进……自殿下改制以来，江淮诸镇兵备尚未整饬完毕，而千里江防，处处皆需设防，处处皆可能成为突破口。”

敬翔则显得更为沉静，他走到悬挂的江淮舆图前，点在淮北的宿州位置：“韩公所虑甚是。然吴国内部，亦非铁板一块。徐温虽掌权，但宿将朱瑾、张颢等对其多有不服，彼此牵制。朱瑾此次能冒险传讯，足见其因与殿下旧谊而心向中原，亦可见吴国内部裂痕。吴王懦弱，大权旁落，徐温想借联姻和李星云这杆大旗整合内部、威慑外敌，亦非易事。旬月之内，吴国断无倾力北上之能。”

他话锋一转，指向荆襄：“然，殿下早前书信已有明示，漠北将生剧变，我军重心在北。为重北疆大计，江南防线必须加固。臣以为，即刻密令汉中史弘肇、江陵高季兴两部，整军备武，严密监视楚地及大江上