莱拉微微欠身：“先生，您过誉了，我只是尽到自己的职责而已。请您务必要保重身体，魔法国会还离不开您。”

“职责……是啊……我们都背负着各自的职责。”

霍索恩看着莱拉，眼中的警惕消失，脸上浮现出复杂的情绪。

他沉默片刻，目光从那些色彩鲜艳的便签纸上扫过，手指无意识地摩挲着手中的羽毛笔。

“但仅仅只是尽到基本的职责这一点，又有多少人能做到？很多人不光忘了自己的责任，甚至连自己究竟是谁都忘了。”

莱拉仿若不解，又带着几分心慌，嗫嚅道：“主席……先生？”

霍索恩摇了摇头，说：“没什么，我随口抱怨两句而已……去吧，记住你今天的话。但愿有一天，当你坐在我这个位置上的时候，也不要忘了这份初心。”

莱拉点点头，退出房间。

在转身关门的刹那，她的眼底闪过一丝难以察觉的冷光。

最危险的时刻，已经过去了。

剩下的……就是为自己过去的“污点”扫尾。

……

清冷的月光照着低矮的苹果树，在僻静的小路上留下森然的影子。树叶被风一吹，发出呜呜咽咽的声音。

科比特快步穿过这条小路，脚步声显得格外清晰。

他下意识地将手伸进长袍内侧的口袋，指尖触摸到那张支票硬挺的边缘，贪婪的灼热感在心头弥漫。

这么多的钱……只是为了得到一份傲罗办公室的报告？

虽然飓风来临的夜晚，死亡的人数有点多，案件性质也有些敏感，但他身为魔法国会安全部的高级副部长，索要并审阅傲罗办公室的调查资料，那叫职责所在！

这钱就等于是白捡来的。

科比特舔了舔嘴唇，或许是这次那边要求他办的事太容易了，兴奋之后，反而有些不安。

话说回来……休斯那家伙，最近为什么格外关注那些麻鸡意外死亡的事件？

就在这时，科比特胸口忽然感到一阵尖锐的灼痛——那是他胸口的一枚纽扣，正在给他传来最高级别的警告信号。

科比特脸色陡然一变，立刻将那枚纽扣按在掌心。片刻后，一行极为细小的文字出现在上面：

【国会已知，速逃！】

一股寒意陡然从脊椎骨的底端炸开，闪电般窜升到头顶，冷汗瞬间浸湿了后背。

他僵硬地抬起头，只见前方小路尽头的阴影处，无声地出现了两个不熟悉的傲罗。

科比特的心跳骤停一拍，他猛地回头——

身后，埃兹拉·休斯亲自带着两人，迅速朝他走来。

为首的休斯神色肃然，眼神冰冷，他一边保持着压迫性的快步逼近，一边从口袋里抽出魔杖。

——不能落入被动！

千钧一发之间，科比特脑海中只有这一个念头。

他的瞳孔缩成针尖，求生的本能压倒了一切，甚至来不及完全转身，整个人顺势一个旋转——

与此同时，一个尖锐的嗓音吼道：“出手！”

“啪！”

噼啪爆响猛地炸开，撕裂了夜幕中的寂静，三五道咒语的光芒交错着从科比特所在的地方穿过，最后却只是在空气中留下了几道划痕。

“他跑了，休斯先生！”一个傲罗紧张地喊道。

另一个傲罗立刻说：“连面对审查都不敢就逃跑，这家伙肯定有问题！休斯先生，现在该怎么办？”

“别担心，他跑不了。”埃兹拉·休斯冷静地说：“我的咒语击中他了。”

……

伴随着一声刺耳的爆响，科比特的身影被虚空吐出，他踉跄着摔在潮湿的湖边，干呕了两声。

幻影移形的三要素——目标，决心，从容。

仓皇