嘉靖三十年的冬雪，似乎比往年来得更猛烈、更持久。

雪花如同鹅毛般铺天盖地落下，将西安府这座千年古都染成一片银白。

府衙内，炭火盆烧得正旺，驱散着严冬的寒意，却驱不散空气中那股日益凝重的、仿佛暴风雨来临前的压抑感。

张居正站在窗边，望着窗外越下越大的雪，眉头紧锁。

即便身处相对安稳的府衙核心，他也能清晰地感受到，一种无形的、巨大的压力正在四面八方汇聚。

他身旁，阎赴负手而立，高大的身影在跳动的火光映照下，显得格外沉稳，但那双深邃的眼眸中，也透露出对当前复杂局势的审慎。

一名亲兵快步走进，低声禀报。

“大人，府外有人求见，自称山东琅琊王氏来人。”

阎赴与张居正对视一眼，均看到对方眼中的一丝讶异。

阎赴点头。

“请至偏厅。”

亲兵退下后，张居正转过身，脸上露出一丝意味深长的笑容，他对阎赴低声开口。

“琅琊王氏，这可是真正的千年门阀，非同小可。”

“其势起于两汉，盛于东晋，曾有王与马，共天下之说，门生故吏遍及天下，出过三十五位宰相、三十六位皇后，文坛巨擘如王羲之、王献之，皆出其门。”

“这等家族，底蕴深厚，眼光毒辣，从不轻易下注，一旦动身，往往意味着，他们看到了足以改天换地的潜力，看来，我黑袍军如今声势，连这些深藏不露的庞然大物都坐不住了。”

偏厅内，一位身着深青色锦袍、年约六旬的老者静立等候。

他便是王氏此次派来的代表，名为王允谦，虽只是王氏一支偏房的族老，但举止从容，气度雍容，眼神开阖间带着历经世事的深邃与精明。

见到阎赴与张居正进来，王允谦不卑不亢地拱手行礼，声音平和。

“老朽王允谦，见过阎大人，白龟先生，冒雪前来，叨扰了。”

偏厅内，炭火盆散发着融融暖意，驱散了窗外的严寒。

宾主落座后，侍从奉上热茶，氤氲的茶香在空气中弥漫。

王允谦并未急于切入正题，而是如同一位温文尔雅的长者，先细细品了一口茶，赞道。

“好茶，应是今春的秦岭云雾，难得在此地能尝到如此清冽的滋味。”

放下茶盏，王允谦的目光才正式落在阎赴身上，神情变得庄重了些许，他拱手开口。

“阎大人，白龟先生，老朽此番冒昧前来，实因贵军近日在临洮府外，重创鞑靼铁骑之壮举，已传遍士林，我王氏虽僻处山东，亦闻之振奋。”

“想我汉家天下，自永乐北征后，已百余年未见如此痛快淋漓之大捷，大人此举，非止克敌，更是扬我炎黄威仪，振我汉家精神，功在千秋啊。”

“不瞒二位，老朽自入这西安府城，耳目便为之一新。街道整洁，市井井然，竟无丝毫战后常见的破败萧条之气，百姓神色虽偶有惊惶，却更多是安顿下来的平和，少见流离失所之悲苦尤其难得的是。”

“贵军将士，军纪之严明，实为老朽平生仅见，巡逻士卒，秋毫无犯，市集交易，公平无欺，所见官吏，无论职位高低，皆勤勉任事，无推诿懈怠之态。”

“贵军待民之宽厚，老朽曾见一老卒，帮百姓搬运重物，又见一少年兵士，将干粮分与乞儿，此等景象，恍若史书所载蜀汉昭烈帝携民渡江之仁政遗风，在这乱世之中，尤为可贵，阎大人治军理政，能得军民之心如此，实乃罕世之才。”

铺垫了这许多，眼见阎赴和张居正只是静静聆听，面带微笑却不接话，王允谦知道