人打探火落赤部的动向。探子回报，火落赤部已召集了三万骑兵，联合了周边的生番部落，正朝着河州方向移动，看样子是想先攻占河州茶马司，再直逼固原。

得知消息，萧如薰立刻召集将领们议事。帅帐内，萧如薰指着地形图道：“河州是茶马互市的关键之地，也是抵御火落赤部的第一道防线。赵武，你带五千步兵，火速增援河州城，加固城墙，准备防御；李四，你率三千骑兵，埋伏在河州城外的峡谷中，待蒙兵攻城时，从后方突袭；我亲率两千骑兵，作为援兵，随时接应。”

“将军，火落赤部有三万兵力，咱们兵力不足一万，会不会太冒险了？”一位将领担忧道。

萧如薰摇头：“火落赤部虽人多，但多是乌合之众，且番族与蒙古人并非一条心。咱们只需守住河州，再分化他们的联盟，便能以少胜多。另外，我已传信宁夏镇和甘肃镇，请求他们派兵增援，只要咱们能坚守三日，援军必到。”

将领们不再犹豫，纷纷领命而去。萧如薰看着地图上的河州，眼神坚定——茶马互市是西北防务的命脉，河州更是重中之重，他必须守住这里，不仅为了战马补给，更为了安定番族民心，彻底粉碎火落赤部的阴谋。

临行前夜，萧如薰收到了杨氏的第二封信。信中说，平虏城的冬小麦丰收，织坊的布匹也卖出了好价钱，百姓们特意挑选了最好的面粉和最结实的布匹，让商队捎来。信的末尾，杨氏写道：“夫君安心御敌，家中诸事有我，望君保重身体，早日凯旋。”

萧如薰握紧信纸，心中涌起暖流。他将信贴身收好，翻身上马，朝着河州方向疾驰而去。夜色中，骑兵们的马蹄声划破寂静，宛如一道黑色的闪电，奔赴即将到来的战场。他知道，这场战斗不仅关乎河州的安危，更关乎西北四州的稳定。但他无所畏惧——有训练有素的将士，有公平互市换来的番族民心，有贤妻的牵挂，他定能再次击退来犯之敌，守护好这西北河山。

要不要我帮你设计河州之战中“分化番蒙联盟”的具体细节，比如通过熟番首领说服生番倒戈，或是利用蒙兵抢掠番族物资的矛盾制造内讧？