度的棉花产地和宝石矿。

送走卡里姆后，孙承宗看着合约，笑着说：“贤弟这一步走得好！打通印度商路，不仅能获取棉花和宝石，还能借助莫卧儿王朝的力量，牵制荷兰人在印度的势力——荷兰人在印度果阿的舰队，一直靠莫卧儿王朝提供粮食，现在咱们与莫卧儿建交，荷兰人就少了个重要的补给来源。”

萧如薰点头，心中已有了新的计划：“等张万邦从印度回来，我就派水师去澳洲达尔文湾，正式建立据点。到时候，澳洲的铁矿、印度的棉花、南洋的香料，就能形成一条完整的贸易链，大明的经济和军事实力，都能再上一个台阶。”

接下来的一个月，孙承宗走遍了南洋的主要据点。在苏门答腊的学堂里，他看到马来族孩子用汉语背诵《论语》，周先生正拿着戒尺，耐心地纠正他们的发音；在爪哇的铁矿场，矿工们正用大明的工具开采矿石，旁边的冶炼炉里，铁水顺着沟槽流入模具，凝结成一根根坚实的铁锭；在马六甲的通商点，来自欧洲、印度、南洋的商人挤在商铺里，用大明的铜钱或银锭交易，汉语、马来语、葡萄牙语混杂在一起，却丝毫不显混乱。

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