“探索号”缓缓靠近时,对方的船长站在船头,用汉语喊道:“我是澳门来的葡萄牙商队,求见大明将军!”
萧如薰让士兵放下跳板,那船长快步走了上来,是个留着山羊胡的中年人,手里捧着个锦盒:“小人阿尔瓦雷斯,奉澳门总督之命,特来给将军送样东西。”
锦盒打开,里面是张泛黄的海图,比安东尼奥画的精致得多,上面用彩色颜料标注着岛屿、航线,甚至还有季风的方向。阿尔瓦雷斯指着海图说:“这是我祖父画的《南洋全图》,从马六甲到马尼拉,所有的港口和航线都在上面。总督说,只要将军肯让澳门商船在南洋自由通行,以后每年都给将军送最新的海图。”
萧如薰拿起海图,只见上面标注的“香料群岛”位置,比安东尼奥画的偏东了两百里,旁边还写着“盛产肉豆蔻,荷兰人在此驻兵”。他抬头看向阿尔瓦雷斯:“荷兰人在香料群岛有多少人?”
阿尔瓦雷斯连忙说:“大约五百人,有四门小炮,不过他们的主力都在巴达维亚,这里防守很弱。将军要是想拿下香料群岛,小人愿意带路!”
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