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“把炸药库打开，”彼特的声音像生锈的锯子在拉木头，“我要亲自检查库存，别让那些爱尔兰野狗偷走一磅火药。”守库的士兵刚要开锁，突然响起一阵骚动，矿道入口传来枪声和喊叫声，是肖恩安排的外围队员在吸引注意力。彼特骂了句脏话，带着一半士兵往入口跑去，留下玛丽和两个士兵看守炸药库。马库斯突然撞开工具间的门，枪响的同时，两个士兵已经倒在地上，鲜血溅在铁轨上，像两朵绽开的红玫瑰。

玛丽·吉恩尖叫着举起手枪，却被汤米扔出的镐头砸中手腕，枪掉在铁轨上，滑出去老远。她扑过来想咬我的喉咙，像只被惹急的母狼，我侧身躲开时，她的指甲划破了我的脸颊，留下三道血痕。星火突然从暗处窜出来，死死咬住她的脚踝，女人疼得跪倒在地，黑布从眼睛上滑落，露出空洞的眼窝，里面还凝着干涸的血。“你们赢不了的，”她的声音像破锣在响，“雷肯别的舰队三天后就到，到时候整个爱尔兰都会变成地狱！”肖恩用铁锹柄砸在她的后颈，女人哼都没哼一声就晕了过去，像袋沉重的煤块。

我们迅速在炸药库的梁柱上绑好炸药，导火索像条长蛇般延伸到矿道出口。基尔带着矿工们从安全通道撤离，老矿工的手抖得厉害，却坚持要最后一个走，“我在这里挖了四十年煤，今天要亲眼看着它自由。”他的眼泪混着煤灰流下来，在脸上冲出两道白痕。汤米突然指着彼特掉落的皮箱，里面除了那份秘密协议，还有一张雷肯别舰队的航线图，上面用红笔标着他们的旗舰位置——“黑珍珠号”，船身装有十二门火炮，是整个大西洋最先进的战舰。

撤离到安全距离时，马库斯点燃了导火索，火花像条红色的小蛇，迅速向炸药库爬去。我们趴在雪地里，看着矿道入口突然喷出巨大的火柱，红色的火光映红了半边天，震耳欲聋的爆炸声让大地都在颤抖，积雪从树上簌簌落下，像场突然降临的冰雹。彼特·杰森的惨叫声从火海里传来，凄厉得像只被烧着的野兽，很快就被崩塌的矿道掩埋，再也听不见声息。

回到古城堡时，天已经蒙蒙亮了。瓜达卢佩站在吊桥上，披着那件绣满星图的斗篷，晨露打湿了她的发梢，像缀着无数颗细小的珍珠。她递给我一块温热的燕麦饼，里面夹着蜂蜜和野莓，是老约翰生前最爱的口味。“看，”她指着东方的天空，那里正升起一轮红日，金色的光芒穿透云层，洒在城堡的竖琴旗上，让绿色、白色和橙色的条纹都亮得像在燃烧，“黎明来了。”

汤米抱着星火坐在石阶上，少年的发间还粘着几颗珍珠，在晨光里闪着温柔的光。小畜生正用爪子拨弄着那张舰队航线图，似乎想从上面找出什么秘密。肖恩和马库斯在清点缴获的武器，短剑和步枪在石地上堆成了小山，反射着朝阳的光芒，像一片银色的海洋。我展开那份秘密协议，羊皮纸在晨风中微微颤动，上面的字迹已经被烟火熏得模糊，但我知道，那些企图奴役爱尔兰的阴谋，终将像煤矿里的黑暗一样，被黎明的光芒驱散。

莉齐端来一大锅热汤，里面煮着土豆和羊肉，香气在城堡里弥漫开来。我们围坐在篝火旁，听着远处传来的晨钟，看着星火把珍珠滚来滚去，突然觉得，那些在矿道里经历的恐惧、在爆炸中感受的震撼、在鲜血里看见的勇气，都化作了此刻碗里的热汤，温暖着我们的胃，也温暖着我们的心。我知道，雷肯别的舰队还在来的路上，战斗还远远没有结束，但只要我们还在一起，只要这面竖琴旗还在飘扬，爱尔兰的黎明，就永远不会缺席。