草顶虽被火星燎了几个洞，却依旧立在那里，像个不肯弯腰的巨人。崖下的惨叫声渐渐稀了，天边泛起鱼肚白，把英军的尸体和散落的火把照得清清楚楚。有些尸体还保持着攀爬的姿势，手里攥着烧黑的火把，与崖边随风飘动的红布条形成刺目的对比。

莉齐忽然指着天空，隼子正盘旋着往下落，爪子上的白布在晨光里晃眼——是全军撤退的信号。“赢了？”她小声问，声音发颤，刚才堵门时的狠劲褪去，眼里露出少女的怯懦。

我望着石壁上那些愈发清晰的刻痕，晨光正顺着“自由”两个字的凹槽流淌，像去年基兰流的血。科林正在擦拭她的橡木盾，红布条浸了血，却更鲜艳了；莉齐小心翼翼地往胳膊上涂草药，水泡破了，她倒吸着凉气，却哼着玛莎婶子教的民谣。忽然觉得，所谓胜利从来不是赶尽杀绝，而是我们站在这里，站在晨光里，站在彼此的身边。

基兰举着个英军的头盔跑过来，上面还沾着红泥。“你看！”他把头盔往石桌上一扣，“这蠢货的头盔里，还留着咱们的红布条呢！”

我拿起头盔，布条被血浸透，却依然系得很紧，像个不肯松开的拳头。科林忽然用矛尖挑着个英军的火枪走过来，枪管上刻着的“荣耀”二字被她用石头磨得模糊不清，取而代之的，是她刻上去的盖尔语——“故土”。

“下次他们再来，”她的声音在晨光里格外清亮，矛尖指向河谷对岸的荒原，“就让他们看看，谁才是这片土地真正的主人。”

猎隼落在我肩上，白布信号被晨风吹得猎猎作响。远处的村庄升起炊烟，有妇人的呼唤声顺着风飘过来，夹杂着孩子们的笑闹。我摸了摸怀里的红布条，是莉齐今早塞给我的，说“带着能辟邪”。此刻它贴着心口，像块温热的烙铁，烫着这片土地的温度，烫着我们彼此的心跳。

崖下的火药味渐渐散去，露出泥土的腥气和青草的甜香。科林的橡木盾立在石墙边，红布条在风里轻轻摆动，像在数着晨光里的尘埃。莉齐哼的民谣越来越响，她的声音有点跑调，却比任何军乐都让人安心——因为我们都知道，只要这红布条还在，只要我们还站在这里，就永远不是孤军奋战。

（全文约5800字）