伞，把晨光筛成细碎的金斑，落在科林的盾面上，随着脚步轻轻晃动。科林举着盾走在最前，铁边蹭过岩壁上的苔藓，带起一阵潮湿的腥气，让她想起杰克师傅的铁匠铺——那里的铁屑味总混着雨水的潮气。

“慢点。”莉齐忽然拽住科林的衣角，指尖往洞口左侧指。那里的草叶有被踩过的痕迹，断口处还凝着新鲜的汁液，“看脚印，至少有五个，其中一个穿的是硬底靴，像是黑风寨的小头目。”

科林点点头，把竹篮挂在盾后的挂钩上，腾出双手握紧木剑。她忽然注意到峭壁上的青杨树有片叶子特别大，像只展开的手掌，叶片背面泛着银光——那是她和莉齐小时候约定的信号叶，若是发现危险，就摇响这片叶子。

转过一道弯，河谷突然开阔起来。中央的平地上堆着十几根铁料，被露水浸得泛着灰蓝的光，有的还缠着麻绳，显然是刚捆好准备运走的。山洞就在平地支流的尽头，洞口挂着块破旧的黑风寨旗帜，被晨风吹得猎猎作响，像只垂头丧气的乌鸦。

“里面有人吗？”科林故意提高声音，让自己的声音在河谷里回荡。她记得杰克师傅说过，对付心虚的人，先声夺人比闷头冲进去管用。

山洞里静了片刻，随即传出一阵粗哑的笑，像两块石头在互相摩擦。“哪来的小丫头片子，敢管你黑风寨爷爷的闲事？”一个满脸刀疤的汉子钻了出来，手里拎着把锈迹斑斑的砍刀，刀背上还沾着暗红的血渍。他身后跟着四个同伙，个个手里都拿着家伙，有铁钎，有短斧，还有个瘦高个扛着根裹着铁皮的木棍，看着比科林的盾还沉。

科林把盾往身前又挪了挪，云纹铁边撞在石头上，发出“当”的一声脆响，惊得洞口的旗帜猛地一颤。“这些铁料是青杨林的，杰克师傅在每根上面都做了记号。”她故意顿了顿，目光扫过刀疤脸腰间的玉佩——那玉佩雕着半朵莲花，她在黑风寨俘虏的行囊里见过同款，是他们小头目之间的信物，“你们寨主都被捆了，难道还要替他扛罪？”

刀疤脸的笑容僵了一下，显然没料到这小丫头知道得这么清楚。他往地上啐了口唾沫，砍刀在手里转了个圈：“少废话！要么滚蛋，要么让这破盾开花！”

莉齐突然往科林身后退了半步，柴刀的刀背轻轻碰了碰她的盾——这是她们约定好的信号：莉齐去左侧的支流边，用鹅卵石制造声响吸引注意力，科林趁机用盾撞开包围圈。

可没等莉齐动身，刀疤脸突然把砍刀往地上一插，从怀里掏出个油布包，往铁料堆上一扔。“别打了。”他的声音突然低了下去，像被什么东西堵住了喉咙，“这些铁料……本来就是青杨林的。”

科林和莉齐都愣住了。晨光从峭壁的缝隙漏下来，照在刀疤脸的疤上，那道从眼角延伸到下巴的疤突然显得不那么狰狞了。他蹲下去，手指抚过一根铁料，上面的锈迹沾了他满手，“三年前，我爹在青杨林迷了路，是杰克师傅给了他块麦饼，还送了把砍柴刀，说‘拿着，别让野兽伤着’。”

他身后的小个子突然哭了起来，肩膀抽得像风中的蕨类植物：“我娘快饿死了，我只是想……想换点粮食……”

河谷里的风突然软了下来，带着青杨林的清香，把刀疤脸的话吹得很远。科林想起杰克师傅总说的：“铁会生锈，但人心不会，只要给点暖，就能焐热。”她忽然把盾往旁边挪了挪，露出身后的路：“铁料留下，你们走吧。”

刀疤脸猛地抬头，眼里的惊讶像被晨光点亮的露珠。“你……你不捆我们？”

“捆你们有什么用？”莉齐把柴刀插回刀鞘，从竹篮里掏出最后两块玉米饼，往小个子手里塞，“回去吧，好好过日子，别再跟着黑风寨胡闹了。”她顿了顿，指了指刀疤脸腰间的玉佩，“这半朵莲花佩，该扔了。青杨林的人不记仇，但也护家，下次再