这番奚落倒似令他重拾了几分州牧威严，心头郁结渐散。

「唯有主公这般血统纯正的汉室宗亲，方配匡扶社稷！」

「那刘备不过侥幸得了秦牧相助，终究是朽木不可雕。如今猖獗，不过是回光返照罢了。」

「待主公会师江陵，整饬江夏、荆南之师，必能重振旗鼓。」

「届时挥师北伐，何愁不能克复襄阳，剿灭刘备！」

蒯越说得兴起，竟自沉浸在这番宏图中。

刘表面上颓唐之色渐渐褪去。

听得这番畅想，不由放声大笑。

蒯越亦捻须含笑。

「骑兵！」

「东南方向有骑兵！」

侄儿刘虎突然厉声惊呼，手指长坂坡东南乱抖。

君臣笑声戛然而止。

急回首望去——

但见沮水北岸尘头大起，如浊浪般涌向当阳桥。

分明是大队铁骑席卷而来。

荆州何时有这般精锐骑卒？

刘表正惊疑间，蒯越已面如土色：

「主公速走！定是刘备的狼骑杀来了！」

狼骑？

刘备的骑兵？

刘表惊得险些坠马。

刘虎却嘶声道：

「追兵明明还在二十里外！」

刘表军阵前，铁骑拦路。

“哪来的骑兵，竟抢在我军前头？”

“莫不是插翅飞来？”

刘表猛然回首，目光急寻蒯越，眼底犹存侥幸——但愿这谋士算错了棋。

“走的是水路！”蒯越击掌顿悟，“刘备令骑兵乘舟，顺汉水直下汉津，再溯沮水西进！唯有这般迂回，方能绕到我军前方，断当阳桥退路！”

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